好きになっちゃ、だめでしたか？

　ガラス張りの水槽で、下から見る魚たちは優雅に泳いでいる。魚の白いお腹は、柔らかそうで触ってみたくなる。

　魚はもちろん可愛くて癒してくれるけど、気になるのはやっぱり繋がれた手で……。

　わたしと春樹君の手は握られたままで、彼の温かさが手から身体に伝わってくる。

　魚からふと視線を春樹君に移すと、水槽からの光で顔が輝いて見える。

　そのとき、わたしたちの近くをサメが泳いでいく。大きなサメだ。

「ねえ、見た！？　今の、サメ」

　わたしは春樹君のほうを見て、まるで小さい子どもみたいにサメに反応してしまった。

　春樹君は私に顔を向ける。でもその顔は笑っていなくて、ほとんど真顔だ。

　そのとき、春樹君の手がわたしの頬に触れる。

「え」

　次の瞬間、唇に温かいものが当たっていた。

「って、ごめん。こんなところで」

　春樹君はすぐにわたしから離れ、随分と遠くのところで1人蹲る。

　今のって、キス、だよね？　え、春樹君とわたしが、キス？

　近くで火を燃やしているみたいに全身が熱くなって、どうしたらいいの分からなくて、とりあえず魚を見た。
　
　唇に無意識に指を当ててしまう。

　柔らかかった。一瞬だったけど、今までとは比べ物にならないほどにどきどきした。

　春樹君はなかなか戻ってこない。

「は、春樹君、その……」

　一歩一歩、春樹君に近づいていく。

「ごめん、いきなり。嫌だったでしょ？」

「そ、そんなことない、よ」

「いつも、大野君に嫉妬してて。留衣がいつも笑顔向けるの、大野君だったから。僕に向けてくれて、つい嬉しくて」

　蒼に嫉妬、なんて、春樹君が？

「そ、そんなことないよ。蒼は幼馴染で。なんていうか、双子みたいな感じで。だから、気抜いちゃうって言うか。いつも、近くにいるから」

「だから、嫉妬、しちゃうんだよ。いつも留衣の近くにいて仲良くしてるから」

　まるで、本当にわたしのことが好きみたいな春樹君の言葉に、半分は空を飛べそうなほどに嬉しくて、だけど半分は胸が締めつけられる。

　春樹君なりに、わたしへの気持ちを本物にしようとして、演技をしているのかもしれない。春樹君は、優しい人だから。