ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

*



「あれ……？」

　蓮が教室に戻ったとき、そこには誰の姿もなかった。

　戸惑いつつ、きょろきょろと周囲を見回す。

「小春ー？」

　廊下にも出てみたが、小春の姿はない。

　机の上にあったはずの鞄も消えていた。

　待ちくたびれて先に帰ってしまったのだろうか。

　確かに、連れ出されてから三十分くらいは経ってしまっていた。

　蓮はスマホを取り出してみる。

【ごめん！瑠奈と先に帰るね、また明日！】

　小春からそんなメッセージが届いていた。

　蓮は何処となく心配になる。一人きりも危険だが、二人きりも危険だ。

　無論、瑠奈が魔術師でなければ安全なのだが。

　無事を確かめるため、小春に電話を掛けようとすると、一件のメッセージが届いた。瑠奈からだ。

【大事な小春ちゃんを助けたかったら、1人で河川敷に来ること！
武器は禁止！
リミットは日が落ちるまで。待ってるからね】

「は……？」

　脅迫めいた文章とともに、両足を石化された状態の小春の写真が添付されていた。

　考えるより先に身体が動き出す。

　蓮は素早くリュックを引っ掴み、脇目も振らずに駆け出した。

「くそ……っ」

　瑠奈は魔術師だった。和泉を殺した張本人だった。

　頭の中に駆け巡る悪い想像を振り払おうと、蓮は踏み出すごとに速度を上げた。

　急げ、間に合え────ひたすらに小春の無事を願いながら、河川敷を目指した。



　日は傾いているが、沈み切ってはいない。

　河川敷に下りると、蓮は周囲を見渡した。

「小春！」

　木の影、橋の下まで捜したが、誰の姿もない。

　小春もいなければ、瑠奈もいなかった。

　乱れた呼吸を整えるため、橋の下の壁に背を預ける。肺が熱いくらいだ。

　ふと足元に、砕けた石の残骸が広がっていることに気が付いた蓮は、急いで身を起こした。

　屈んで破片を拾い上げてみる。

「手、だよな……」

　一昨日、中庭で見た和泉の手を思い出す。

　まさか、これは小春の────。

　青ざめた蓮はスマホを取り出し、慌てて小春に電話を掛けた。

　頼む、出てくれ。無事でいてくれ。蓮は必死に祈った。

　応答を待つ時間が永遠のように感じられる。

　程なくして呼び出し音が切れた。