ウィザードゲーム〜異能バトルロワイヤル〜

第7話 11月12日

　放課後、瑠奈はいち早く教室を出て校門前へと向かった。

　そこには既に大雅の姿があり、制服の異なる彼は人の群れの中でもすぐに見つけられた。

「早いね、大雅くん」

「まあな。で、例の奴はまだか？」

　瑠奈が教室を出たタイミングで、琴音も席を立っていた。そろそろ来るはずだ。

　そう答えようとしたとき、昇降口から小春と蓮が姿を現した。

「あ、あのふたり」

　瑠奈の指した方向に大雅も目を向ける。
　魔術師なのはひと目見て分かった。

「……来た」

　続けざまに瑠奈は呟く。ふたりの後ろに琴音の姿があった。

「あいつか」

「うん、その前にいるふたりがたぶん仲間」

「なるほどな。よし、おまえはちょっと下がって待ってろ」

　琴音に敵意を向けられている瑠奈が同行すると、不必要な警戒心を煽ってしまう。

　瑠奈は「分かった」と頷き、大雅の言う通り少し距離を取った。
　植え込みの陰に身を潜めつつ様子を窺う。

　小春たちが校門を過ぎると、大雅は行く手を阻むようにして立った。

「……！」

　琴音は不審がりながらも、訝しむ小春と蓮の前に歩み出て庇うように立つ。

「星ヶ丘の人が何か用かしら？」

　その鋭い声色にも大雅は一切怯まなかった。
　3秒間の沈黙を経て、相手の情報を読み取る。

「瀬名琴音。それからおまえらも、ちょっと面(つら)貸してくれ」

　どうして名前を知られているのか、とっさに動揺を隠せなかった。

　琴音はしかし、もしやアリスの仕業かもしれない、と直感的に思い至る。
　魔術師相手に情報の取り引きをしている可能性がある。

　瑠奈は聞き耳を立て、じっと動向を窺った。

「ちょっと待て。まず、おまえは誰なんだよ？」

「そうよ。ついてこいって言うなら、素性を明かしてもらわなくちゃ」

　蓮と琴音が口々に言ったとき、大雅は「しっ」と素早く人差し指を唇の前に立てた。

「俺を瞬間移動させて、おまえらも同じ場所に来てくれ。近くで胡桃沢瑠奈って女が見張ってる。急げ」

　瑠奈に聞かれないよう、声を落として伝える。

　3人が3人とも思わぬ言葉に驚いたものの、真っ先に衝撃から立ち直った琴音が「こっちよ」と誘導した。

　木々と茂みにより人目を避けられる場所で立ち止まると、大雅の肩あたりに触れる。

　目の前から忽然(こつぜん)と彼の姿が消え、小春と蓮はさらに困惑してしまう。

「な、何がどうなって……」