二次元の外には、予想外すぎる甘々懐妊が待っていました

「涼先生……？ここは病院じゃないですよ」
「そうだね。さっき君は退院したばかりだろう」
「そういうことじゃなくて」
「そういうことだよ。君に必要なのは、病院なんかじゃない」

　涼が香澄を連れてきたのは、2人が初めて結ばれた、あのスイートルーム。
　あの日と違うのは、あの日にはあった花がいっぱい飾られた花瓶も、ローテーブル中に広がっていたデザートビュッフェがないこと。
　そのおかげもあり、部屋は全体的に無臭だったため、香澄の体に匂いが攻撃してくることはなかった。
　その代わり、お湯がたっぷり入っているであろう電気ポットとティーセットが２人分、そして妊娠中でも飲めるお茶のティーバッグが数種類準備されていた。

「さ、座って」

　涼は、オフホワイトのソファーに香澄を座らせる。
　ふかふかなソファの質感は、あの日と同じだった。
　涼も、香澄の横に座る。
　でも、あの日と違うのは涼と香澄の距離。
　あの日は、ほんの少しだけ距離があった。
　1番近かったのは、手でも足でも胸でもなく、香りだった。
　でも、今は違う。
　涼の手は香澄の手をしっかりと握りしめている。
　涼の太ももは香澄の太ももと触れ合っており、香澄の頭は涼の胸にすっぽりとおさまっている。
　涼の香りも、ずっと近くにある。
　香澄は、その全てを心地よく感じた一方で、どんどん罪悪感が募っていく。

「離してください……」
「ダメ」
「どうしてこんなことをするんですか」
「こうしたいから」

　そう言いながら、涼は香澄の頭を撫でる。
　香澄の髪は、入院中決まった日にしか洗わなかったので、ギトギトに汚れている。
　そんな髪に、涼に触れさせるのも、香澄は申し訳なかった。

「汚いから、触らないでください」
「今は香澄の言うことは聞かないよ」
「どうして……ですか……」
「だって、香澄の言うことを聞くと、香澄を傷つけることになるからね」

　そう言うと、涼は手を香澄の頬に持っていき、そのまま自分の方に向けさせた。
　決して香澄がよそ見をしないように。
　そして言う。

「香澄。覚えてる？あのクリスマスイブの日。君はこう言ったんだ。恋愛できる魔法にかかりたいと」

　覚えている。
　そして香澄は、ずっと後悔をしていた。
　自分がそんなことを言わなければ、赤ちゃんなんかできなかったはずなのに。
　目の前の美しい人に、自分なんかのことで煩わせることなんかなかったのに、と。

「その目の動きは、覚えてるってことだね」

　香澄は悟った。
　この人の前では、嘘がつけないと。
　でも素直に頷くことも、やはりできなかった。

「いいよ。何も言わなくてもいいし、しなくてもいい。ただ、今僕から逃げないでくれれば」

　そう言うと、涼は香澄の手をぎゅっと握りなおす。

「君に必要なのは、恋愛できる魔法じゃなかった。君が、君自身を好きになる魔法だ」
「……え？」

（私が……私を好きに……？）

「君がどれだけ愛されるにふさわしいか、僕がじっくり教えてあげる。だから……」

　涼の唇が、少しずつ香澄の唇に近づいていく。
　何を意味しているか、香澄にはもう分かっていた。
　それを受け取るに相応しくない自分だと分かっていても、香澄は突き飛ばすことができない。

「そのまま、僕を受け入れて。まずはそこから始めよう」

　涼と香澄の唇は、そのまま重なった。