二次元の外には、予想外すぎる甘々懐妊が待っていました

「僕が死ぬの？君を愛しいって言うだけで？」
「はい」
「どうしてそんなこと言うの……」

　涼が、涼の胸を押し返した香澄の手首をそっと包んだ。
　羽のように優しい触れ方が、心地よいと思ってしまった。
　手を払うべきなのに、払いたくない。
　そんなことを考えてしまった自分が、母親が言うアバズレになった気分がして、香澄は心から申し訳ないと思った。

「アバズレでごめんなさい……先生……」
「……香澄。誰もそんなこと思ってない」
「でも、お母さんが」
「君が、どんなに傷つけられようと、あの女を母親だと追いかける気持ちは……尊いものかもしれない。でもね香澄」

　涼の、香澄の手首を掴む手の力がほんの少し強くなった。

「僕は、許さないよ。あの女を」
「先生？」
「できるなら、幼い君をあの女から救いに、タイムリープしたい程だ」

　香澄は驚いた。
　極上の部類に入る一般人から、小説や漫画のテーマで大人気のテーマが出てきたから。

「先生でも、タイムリープって言葉知ってるんですね」
「ああ、知ってるよ。でも別に幼い君を救いに行きたいからって、ロリコンじゃないからね」

　綺麗な唇から、ロリコンっていう言葉が出てくるのおかしくて、香澄は「ふふっ」と笑ってしまった。
　でもすぐに、香澄は笑いを堪えた。
　今自分が笑うことが、涼にとって失礼なことのように思えたから。
　けれど。　

「笑って、香澄」
「え？」
「僕は、君を笑わせてあげたくて、たくさんの言葉を覚えたんだ」
「どういう……」
「推しキャラ、萌え、属性、あとそれから……」
「ま、待ってください……！」

　次から次へと、自分には馴染みがある言葉が、一切馴染みそうにない容姿の人間の口から絶え間なく出てくることに、香澄は戸惑った。

「そ、それは我々の言葉であって、先生が放つべき言葉では」
「香澄、聞いて」

　涼は、香澄を落ち着かせるように、香澄の背中に手を回し、再び自分の胸に閉じ込めた。

「……先生？」
「僕は、今とても必死に言葉を重ねているよ」
「え？」
「どうすれば、君の中に僕を入れてくるんだろうって……あの執事服だって、そうだ」
「執事服……」

　香澄だって、本当は分かっていた。
　あんな安物の服、涼のようなオーダースーツのモデルであるべき人間が着るものじゃないと。
　でも、あまりにも二次元からそのまま出てきたような姿だったので、香澄は必死に文字で書き留めた。
　目の前で起きた三次元の奇跡を、少しでも他の夢見る女性たちに、文字を通じて見せてあげたい。
　そんな使命感で、罪悪感を覆い隠した。
　本当は、香澄はずっと思っていた。
　こんなことをさせてしまうことが申し訳ない、と。

「……ごめんなさい、先生」
「香澄？」
「本当は、嫌でしたよね」

　あんな格好をするのが、と香澄が言葉を繋げる前に

「ああ、嫌だったよ」

　涼が先に言葉を重ねた。
　でも、その言葉の意味が、香澄が考えたものではないことを、涼はすぐに伝えてきた。

「君の好みを、拓人の方が知っていることがね」