90日のシンデレラ

　「やっぱり育休関係じゃない。一番最近の休暇取得者であれば、説得力あるし。うまくいって、社内託児所ができるといいんだけどなぁ～」
　「あの……もしかして、大村さん、結婚が近いんですか？」

　働く女性のライフステージの前方を見据えるような発言をする大村に、何気に真紘は訊いてみた。
　真紘の場合、瑠樹のこととは別にして、つい先日までフリーであったから、結婚のことやその先のことを具体的に(・・・・)考えたことがなかった。

　「やだ、椎名さん！　深読みしすぎ！　まだまだカレシ募集中よ」
　「あ、ごめんなさい。育休のことを熱心に語るから、そうなのかなって思っちゃった」
　「いいよ、いいよ。子供は嫌いじゃないから結婚したら欲しいんだけど、まだ仕事を頑張りたいしね～。欲張りなのよ、わたし」

　ここでもにぎやかに大村は笑い飛ばす。底抜けの彼女の明るさに、真紘も気持ちが愉快になるのであった。




　「さてと……」

　本来の買い物を済ませて借り上げマンションに戻れば、そこは朝出勤に出たときのままである。
　玄関三和土には瑠樹の靴が増えていることもなく、洗面所の洗濯機に知らない洗濯物が詰め込まれていることもなく、平和な平日の社宅があった。

　（大村さんとの接点がなくなってしまうのはちょっと寂しいけど、ここは前向きに考えて、本社でのいい思い出ができたとする）
　（で、私のコンペはどうだったのかしら？）

　リビングダイニングに直行して、鞄からノートＰＣを取り出す。ドキドキしながら、ＰＣを立ち上げる。社内メールアドレスの受信箱に、真紘にも業務改善コンペの結果が届いていた。

　「あ、通ってる」

　三回目になるその通達には、引き続きプロセスを進めるようにとある。
　送信日時をみれば、昨日の日曜日である。瑠樹からのレポートが戻ってきたのは、木曜だ。その木曜から今日の週明け月曜日まで、真紘はレポート提出していない。

　「これってさぁ～」