90日のシンデレラ

　瑠樹とのはじまりは、彼の間借り申し入れだった。それは、エレベーター内でのことだった。あのときは真紘が「うん」というまで、彼は真紘を解放しなかった。根負けして真紘は瑠樹の間借りのことを認めたのだった。
　今は、あのときのエレベーターボックスがクーペに変わっているだけなのではないか？
　真紘の身柄は、瑠樹の意志ひとつにかかっている。同じ状況下に置かれていることに、気が付いた。

　「あの～、確認したいのですが……」

　おそるおそる真紘は切り出した。もう高速道路に乗ってしまったから、下りることはできない。このまま瑠樹と同乗するのなら、この先のことを、もっと詳しいあれこれを知る権利が真紘にはあるはずだ。

　「どうぞ」

　涼やかに瑠樹はいう。その声はごくごく普通。特に嫌がっている様子はない。これも、付き合っていたときと何ひとつ変わらない瑠樹である。真紘は錯覚してしまいそうだ。
　だからまずはこう、訊いた。

　「私って、まだ瑠樹さんカノジョなんですか？」
　「まだ？」
　瑠樹の声が裏返った。

　（！）
　（あれ？　変なこと、いっちゃった？）
　（でも、ずっと無視していたじゃない）

　「心外だな、そういうふうにいわれるのは」
　少しふてくれされたような瑠樹の声。
　そんなふうにきこえるのは気のせいか？
　でも真紘だって、確信が持てないから、そう訊くしかなくて……

　「だって、何もいってくれなかったじゃないですか！　荷物はなくなるし、社で会っても知らん顔だし、研修最終日だって……」
　真紘が突っ込むと、思い当たることがあるのか
　「そ、それは……」
　と、瑠樹がいい淀んだ。あの瑠樹が、だ。