冤罪で処刑され、ループする令嬢 ～生き方をかえてもダメ、婚約者をかえてもダメ。さすがにもう死にたくはないんですけど!?

　この辺境の森は朝晩冷え込む。陽が落ちると風の冷たさが身に染みる。そのときレティシアはかすかな魔力の痕跡を見つけた。

　近くにいるはずなのに……。気持ちばかりが焦る。けがをして動けないのだろうか。最悪のことは考えないようにして、ただひたすら東の村を目指し、自分の魔力の欠片を追う。

　途中、ガルムの遠吠えが聞こえたが、恐ろしいと思う気持ちも麻痺するほどにリーンハルトが心配だった。


　夜も更けて息が白くなるほど冷えた頃、遠くに火影がちらちらちらと見えた。
　きっとリーンハルトだ。レティシアは走った。

「リーンハルト！」

　ガサリと落ち葉がなり、火影に彼の姿が浮かぶ。

「レティシア！　どうしてこんなところに」

　駆け寄るとリーンハルトが驚いていた。しかし、彼は立ち上がれないようだ。
　
　どこかケガをしているのだろう。



　◇


「リーンハルト、足をけがしたのね。動けないの？」

　レティシアが彼のそばにしゃがみ込む。

「おい、何しているんだ。なんで来たんだよ！」

　いきなり怒られた。

「何って、あなたが心配だったから」
「ばか、あぶないだろ！」

　リーンハルトが怒っても今のレティシアは怖くない。彼のケガに集中していた。
　彼の右足首が腫れている。すでに自分で応急処置をした後だった。やはりリーンハルトはしっかりしている。レティシアはその上から治癒魔法をかけた。これで回復が早まる。

「どう？　少しは痛みがひいた？」
「ああ、ひいたよ。それより、なんで来たんだよ。誰に聞いたの」
　リーンハルトはまだ怒っている。
「ロベルト様から聞いたの。リーンハルトが朝近隣の村の要請で出て行ったきり戻らないって。それで居ても立っても居られなくて。近場だから大丈夫かなって」
「たく、何でレティシアに言うかな」
　珍しく義弟がぼやく。

「それで、今夜は野宿になるけれど。毛布は持ってきたのか？」
「うん、私の貸してあげる」
「いらない。俺は自分の持っているよ」
「そうなの？」
「討伐隊の基本だ」
　当然だと言わんばかりの口調だ。

「じゃあ、なんで一人で行ったりしたのよ」
「仕方がない。人手不足だ」
　だからと言ってリーンハルトが一人で行く必要はないと思ってしまう。

「それでどうしてこんなケガをしたの？」