冤罪で処刑され、ループする令嬢 ～生き方をかえてもダメ、婚約者をかえてもダメ。さすがにもう死にたくはないんですけど!?

「え？　そうだけれど、知らなかったの？　結構有名なのに」

　きょとんとする。エレインがそれを知らないとは思わなかった。

「なんだ、もっと早く聞けばよかった。隠していたわけではないのね。私、社交とか好きじゃなくてしていなかったから、噂に疎いの。そうじゃないかなって思ってはいたけれど聞きにくいし。
　それでね。なんでこんなこと言ったのかというと、レティシアとリーンハルト様のこと噂になってる」
「何が？」
「えーと、一晩一緒にいたって。何か過ちがあったんじゃないかと……」
「は？　なんで？　リーンハルトは弟だし、アラン様もいたし」

「いや、あの結構前から随分仲いいねって噂になっていたんだけれど。あなたの耳に入れていいのかどうか迷っちゃって」

　それを聞いたレティシアが真っ青になる。

「そんな！　リーンハルトはまだ婚約者も決まっていないのに。どうしよう、私のせいでリーンハルトが縁遠くなってしまうわ！」

　エレインが零れんばかりに目を見開く。

「え？　嘘。弟さんの心配？　いやいや、女性の方がダメージ大きいでしょ！　まず自分の心配しなって」







　◇

　噂の事が気になったレティシアはそれとなくリーンハルトを捕まえるタイミングをはかった。彼はたいてい友人たちといる。
　
　食堂から営舎へ向かうところでこそこそと捕まえた。

「リーンハルト、ちょっと話が」
「なんでそんなところに隠れているんだよ？」

　リーンハルトが不審そうにレティシアを見る。

「私たちのことで変な噂が立っているらしいの」
「今更？」
　知っていたようで何でもないことのように問い返す。

「でも、そのせいであなたが縁遠くなってしまったら、どうしようかと」
「え？　俺の心配？　縁遠くなるって、なんでそうなるんだよ。というかそれ普通逆だろ。自分の心配しないか？」
　リーンハルトが呆れたように額に手を当てる。

「だって、あなたは後継ぎなのよ」
「別にどうってことないよ。噂話くらいしか娯楽がないんだろ。言いたい奴にはいわせとけよ。それともレティシア、何か嫌な思いをしたのか？　それなら、俺がシュミット家の代表として話をつけに行く」

「いいえ、まったく」
　レティシアは慌てて首を横に振る。別に表立って揶揄われることもない。