冤罪で処刑され、ループする令嬢 ～生き方をかえてもダメ、婚約者をかえてもダメ。さすがにもう死にたくはないんですけど!?

　レティシアはその考えに飛びついた。

　本当はすべて、オデットに教えて欲しいけれど、彼女はそれを望んでいない。
　リーンハルトと仲良くして欲しいと思っているのだ。
　

◇



　その日はそわそわしながらリーンハルトが学校から帰って来るのを待った。

　しかし、彼は夕食にも戻らなかった。よくあることだ。
　
　今までは義弟と顔を合わせなければ、すっきりしていたが、今日は彼が帰って来るのが待ち遠しい。

　今度ばかりは死にたくない。それに仮に死ぬのが運命だとしても、冤罪で処刑されたり、恨まれて殺されたりするのは嫌だ。平穏無事に人生を終えたい。

　結局リーンハルトに会えたのは週末になってからだった。道理で前回、前々回といい彼の印象が薄いはずだ。あまり家にいなかったのだから。

　それに妙なことがひとつ、ミザリーが最近あまり話しかけてこない。レティシアが気を許さないからだろうか。それならば、前々回の「どうせ私なんか」と言っていたときの方がひどかった気がする。あの頃はしつこいくらい気遣ってくれていたのに。

　それどころか、ミザリーはオスカーやオデットに褒められようと焦っている様に見える。食卓での彼女の自慢話が増えた。気のせいだろうか？　彼女は優秀なのだから、そんなことをしなくても十分皆に認められている。


　リーンハルトが帰宅し在室していることを使用人に確認し、彼の部屋を訪れた。前に話がしたいと言ったら、きっぱりと断られたので、彼の部屋に突入することにした。

　ノックをして、部屋へ入るとリーンハルトはぎょっとしていた。
　最近ではいつも澄ましていて表情が変わらないので、ちょっとすっとする。

「リーンハルト、ちょっとお話があります」
「俺にはない」

　けんもほろろに断られた。しかし、ここで引き下がれば、死亡率が上がるというもの。

「いえ、あの、私、この家には大変お世話になっているので、常々ご恩返しをしたいと思っておりまして」

「恩返しだと？　どうしたんだ。どこか具合が悪いのか？」

　なぜ、マナーも改善したし、読み書きも出来るようになったのに、このような対応をするのだろう？　レティシアは頭に上った血を下げるため、深呼吸した。

「いいえ、どこも悪くないです」

　顔を引きつらせながらも笑顔を浮かべることに成功する。我慢だ。