囚われのシンデレラーafter storyー

「松澤さんが一緒にお仕事されるような演奏家の方たちは、皆さん、日頃からオーラがあるんでしょうね」

そう苦笑する。
私にそんなオーラがあるとは到底思えない。

「ソリストなんかになれば、それはもう奇人変人ばかりだよ。野心でギラギラしているし、世界中で一番自分が上手いと思って疑わない連中だ」

確かにそれくらいの自負と自信がなければ、その地位にたどり着いていないだろう。

「その点、君は、私の指摘に一度もムッとしたりはしなかった」
「それは、私がまだ新人だからです」
「もちろん、若手はあからさまに反抗してきたりはしない。でも、心の中では怒りで一杯なんだよ。それがどうしても顔に出てしまう人間が多い。君はまるでそういうことがない。かと思えば、決して自分に自信がないわけでもない」

松澤さんが考え込むように私を見る。

「普通に見えて、ただの普通でもない……掴みどころのない女だな」

そう言って笑った。

この人も笑うんだ――。

なんてことをこっそり思ってしまった。

ただただその威圧感に委縮していたはずの自分が、気付けば普通に話をしていて。時間が経つのを忘れていた。

「――今、何時だ？」
「１９時ですけど――」
「なんだって？　もうそんな時間か？」

王様然としていた松澤さんが、突然慌て出した。

「これからパリに帰るんだ。急がないと飛行機に間に合わない」
「大丈夫ですか？」
「まあ、今から急げばぎりぎりなんとかなるだろう。すっかり時間を忘れていた」
「じゃあ、早く行ってください！」

こちらまで焦る。

「悪いがここで失礼する。これで、支払いをしておいてくれ。じゃあ、また」
「こんなに必要ありません――」

――と手を伸ばしたが、ジャケットを翻し風のようにいなくなってしまった。

テーブルに置かれた五千円札を見て、肩から力が抜けてしまった。