囚われのシンデレラーafter storyー

　ガラスの扉をノックする。

”今、よろしいですか？”
”どうぞ”

私の声で、その椅子がくるりとこちらを向いた。その姿に、勝手に胸が跳ねる。

ジャケットを着ていない。それどころか、ネクタイも首元のシャツも緩んで。
椅子に深く腰掛けたその姿は、どこか気怠い。
隙のない鉄壁な姿ではない、そのほんのわずかに崩れた姿に激しく動揺する。

”まだいたのか。何だ？　急ぎの案件か？”

相変わらずその声は冷たい。

“い、いえ。お疲れのようなので、コーヒーでもと思いまして“

緊張する。それは、いつもとは違う緊張だった。そのせいで日本語を使ってしまっていた。

コーヒーカップをデスクに置こうと、西園寺さんに近付いた時――。

胸に鋭いものが突き刺さったような衝撃が走る。

”――ありがとう。でも、今後はこういう気遣いは一切必要ない。自分のことはすべて自分でする。それに、仕事がないならさっさと帰ること。ここでは上司が残っているからと部下が残る必要はない”

いつもなら決して見ることのない、西園寺さんの首元から鎖骨のあたり。

見えてしまった。

それは、多分……ううん、間違いない。薄くなっていはいるけど、キスマークだ。

”……西園寺さんは、何か急ぎのお仕事ですか”

上の空になりながら、頭の中では他のことを考えながら言葉を発する。

”先週、先送りにしていた仕事を片付けていた。もう帰るところだ”

目の前の人がすっと立ち上がる。
まくられた袖から見える、筋の通った腕に腕時計をくるんだ手がコーヒーの入った紙カップを手にして。

疲労の滲む姿が、さらに色気で溢れさせて――。

動けないでいる私の横で、西園寺さんはハンガーにかかったジャケットと鞄を手にしていた。

”他に何か？”

いかにも、もう出て行けとばかりの視線にたじろぐ。

”すみません”

その身体は、呆気なく私を残し立ち去った。
ほんの少しも他愛ない会話なんてさせてくれない。そのきっかけにしようとしたコーヒーすら何の意味もなさない。

でも――。

鋭い刺激が、私の中の何かを刺激した。
それは、間違いなく私を突き動かした。