囚われのシンデレラーafter storyー

「……ああ。そうか。うん」

日本語――？

「いや、大丈夫だよ。ちょうど仕事は終わったところだから。そっちこそ、今、早朝だろ？　眠くないのか？」

引き寄せられるように踵を返し、足を忍ばせて近寄る。

え――？

がらんとした夜遅くのリフレッシュルーム。

窓際に、こちらに背を向けて立つ一人の男の人の姿があった。ジャケットと鞄を手にしたまま、耳にはスマホを当てている。

西園寺さんだ。

こちらに背を向けているけれど、その立姿を見ればすぐに分る。

「日本だと時差があるからな。いや……気にするな。出られない時はどうしたって出られない。大丈夫だから出ているんだ」

私には絶対に聞かせてもらえない、西園寺さんの日本語。

それに――。

そんな声、知らない。

そんな、優しく語り掛けるような声、知らない――。

影から様子をうかがいながら、胸がドクドクと激しく鳴る。

「――俺だって、アズサの声を聞きたい」

さらに甘くなった声。
甘い低音は心をぶち抜く。

”アズサ”

甘く呼ぶその名前は、毒のように私の身体に行き渡る。

私と一文字しか違わない名前を持つその人を――想像しようとして、やめた。
想像してしまえばきっと、自分がとんでもない悪女になってしまいそうで。

燃え滾り始める感情を必死に抑える。
その感情は、激しい嫉妬と羨望と、そして渇望だった。

あの人に愛されれば、あんな風に語り掛けてもらえる。

あの人に抱かれればきっと――。

欲しいという気持ちが、抑えられない。