炎と花びら

ミネルバがティーカップをソーサーに置き、アンを見つめる。アンは「これのことについてです」と言いながら、パーカー夫妻の家から持ち出した茶葉を見せた。途端に、ミネルバの顔色が一瞬にして変わる。

「この茶葉を知り合いの刑事に調べてもらったところ、この茶葉からは大麻の成分が検出されました。大麻が違法薬物だということはご存知ですよね？」

ミネルバの額に汗が浮かぶ。アンは赤いスカートを握り締め、続けた。

「山の出入り口に何故見張りがいるのか、ずっと気になっていました。あの山では大麻が栽培されてるのではないですか？そして、この村の人たちはそれをお茶にして飲んでいた」

大麻など違法薬物として取り締まりが強化されているものは、非常に依存性が強い。村を出稼ぎなどで出たとしても、大麻の存在を忘れることはできないだろう。

「この村出身の人たちの死因は、大麻の過剰摂取によるショック死。それをあなたたちは薄々気付いていながらも、大麻の栽培を続けていた。これは、凶悪な犯罪行為です！」