雪降る夜はあなたに会いたい 【上】

「この三年、俺は仕事に必死で余裕もなかった。雪野に何もしてやれていなかったからな」
「いいんです、そんなこと」

ダメだ、このままでは本当に泣きそうだ。
誤魔化すようにお酒に手を伸ばす。そして、一口でそれを全部流し込んだ。

「おい、さっきからちょっと飲み過ぎじゃないか？」
「平気です。美味しいから、飲みたくなるんです。今日くらいは、羽目を外してもいいですよね？」

そんなことを言っている自分が自分ではないみたいだけれど。そんなことすら、どうでもよくなってくる。


「……おい、大丈夫か？」
「はい、全然、問題ないです……」

身体が少し揺れる――。

いつのまにか、テーブルの上の器は全部綺麗に片づけられていた。

「問題ある奴ほど、そう言う」

溜息交じりの創介さんが、座る私の横に立ち顔を覗き込んで来る。

「見たところ、おまえはあんまり酒は強い方ではないみたいだ。もう酔っぱらってるだろ？」

身体中がフワフワとする。でも、意識はっきりとしている。いつもより気分が軽くなっているだけだ。

「酔ってません！　ただ、すごく気分がいいんです。すごく楽しい。すごく、幸せ……」

顔の筋肉も緩んでいるのだろうか。いつもより簡単に笑顔になってしまう。

「……そんな顔しやがって。俺は、いい人間じゃないからな。酔っているからと言って配慮したりしない。どれだけ無防備な姿を見せてるのか分かってるのか？　少しは自分の身を心配しろ」
「だって、いいもん……。そうすけさんだったら、いい」
「お、おいっ……」

別の人格が乗り移ったかのように、創介さんの首に腕を回していた。

自分が誰かなんて、もうどうでもいい。
ただ、心のままに触れたい。心の声だけに従いたい。

「――やっぱり酔ってるじゃねーか」
「よってない、です！」

私はきつく腕を回しているというのに、創介さんは優しく私の背中をさするだけだった。　

それが酷く心地よくて。甘えるように創介さんの胸に身体を寄せてしまった。

ふわりと身体が浮く。

「……姫は、手がかかるな」

優しい声と溜息が遠くで聞こえる。

瞼がとても重くて、そして、身体に感じる振動がゆりかごの中にいるようで。

創介さんの胸も腕も温かくて、私はいつの間にか目を閉じていた。