Rhapsody in Love 〜二人の休日〜

古庄が指し示す場所を見上げて、みのりが首を傾げる。


「……どこに、お墓があるの？」

「あの、崖の付け根のところに、ちょっと石が見えるの分かる？」


「あ……！！」


みのりがその〝石〟の所へ行こうと、斜面を駆け上がろうとした時、いきなりズベッと滑って前のめりになり、落ち葉の積もる中へと突っ込んだ。


「ねえさん！？」


古庄は思わず走り寄ろうとしたが、遼太郎の方が速かった。飛ぶようにみのりへ駆け寄り、みのりの体を持ち上げた。


「うう……遼ちゃん。私、またやっちゃった……」


みのりの髪や体中に無数に付いている落ち葉を、遼太郎が払ってあげている。


「斜面が急だから、俺と手を繋いで登りましょう」


「うん」


そんなやり取りをして、二人で仲良く斜面を登り始めた。そんな二人を見て、古庄はまたため息をつく。


——あーあ、俺、ホントにお邪魔虫だな。……しかし、ねえさんに、あんなに可愛いところがあるなんてね。


職員室にいる時のみのりは、ややもすると〝オヤジ〟なんて言われてるときもあり、古庄にとって〝ねえさん〟だった。
それなのに、遼太郎といる時のみのりはどうだろう。まるで可憐な少女のようでもあり、古庄の目にもとても可愛く映った。