ちびっこ聖女は悪魔姫～禁忌の子ですが、魔王パパと過保護従者に愛されすぎて困ってます!?～

　隣に座っていたリュカの叫び声にハッとしたルイーズは、目を瞬かせた。

　その瞬間、ポタッ、と花蜜とはちがうものが膝に落ちる。

「え、ルゥ……？」

「「姫さま!?」」

「どうした」

「ルイーズさま？」

　リュカ、従者たち、グウェナエル、エヴラールの声が続く。

　その声はどれも困惑していたが、一番戸惑っていたのはルイーズ自身だった。

（なんで、ルゥ、泣いてる？）

　わけもわからないまま、ぽたぽたと流れていく涙の雫を見下ろした。

　止まる気配はない。喉の奥が痛いほど締めつけられて、ただ胸が苦しかった。

「ルイーズ」

　グウェナエルが立ち上がり、ルイーズを抱き上げた。

「なにを考えてた？」

「あ……ちが、ルゥ……ちがくて、だって、ルゥは……」

　──いつまでここにいることが許されるのだろう、なんて。

　そんな贅沢な悩みを抱いてしまった自分に驚きながら、ルイーズはふるふると首を横に振ってグウェナエルの肩に顔をうずめた。

「うれし、かったの……っ！　みんな、いっしょ、で……っ」

「ああ」

「でも、でも、ルゥは、ちがうって……みんなとは、ちが、うんだって……っ」

　そう遠くない未来、この幸せな空間からルイーズだけ消えてしまうのではないかと。

　そんな想像が頭のなかによぎってしまったら、だめだった。

「ああぁぁぁぁ……っ」

　いよいよ涙が止まらなくなってしまい、ルイーズは衝動のまま泣いた。

　母のミラベルが命を散らしたときだって、こんなに泣けなかったのに。

　いまになって、すべてが〝現実〟として見えてしまった。

　身体が、頭が、本当の意味で〝ルイーズの孤独〟を受け入れてしまった。