【短編】隣の席の田中くんにはヒミツがある
＊＊＊

「ったた……」

「大丈夫？」


　保健室には先生がいなかったから、田中くんにはとりあえず椅子に座って貰った。

　ベッドで横になった方がいいのかなって思ったけれど、大丈夫って言われちゃったし。


「ああ……大丈夫、って言っても痛いけど」


　はは、と辛そうに笑いながら彼は制服のシャツをたくし上げた。

　突然素肌を見せられてドキッとしたけれど、恥ずかしいとか思うより先にその痛々しさに顔を歪めてしまう。

　田中くんのわき腹は、紫色の痣になっていた。

　これ、内出血してるよね？


「うわ……こんななってたんだ。痛いわけだよ」

「気付いてなかったの？」

「ああ。今朝ちょっと家の手伝いしてた時にミスって、蹴ら――ぶつけちゃったんだよ」


　けら？　今、言いかえた？


　ちょっと引っかかったけれど、私が疑問を口にする前に田中くんは言葉を続ける。


「痛いなぁとは思ってたけど、まさかここまでひどくなってるとは思わなかった」


　いてて、と裾を戻す田中くん。

　その痛々しい様子に、せめて痛みが和らげばいいのにと思った。


「あ、そうだ」


　私は思い立って保健室の中を見回す。

　でも必要としているものが見当たらなかったから、窓を開けて外を見る。
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