隠したがりの傷心にゃんこは冷徹上司に拾われて

　翌朝、甘えてばかりではいけないと早く起床した。
　部長の迷惑になってばかりでは申し訳ない。まだキッチンから物音がしないことを確認し、急いで朝の支度をする。
　そうっとリビングの扉を開け、廊下に出る。ダイニングのテーブルの上に、朝食はいらない旨を書いたメモは残してきた。

　けれど、玄関で靴に足を突っ込んでいるときに、背後でガチャリと扉が開く音がした。
　スウェット姿の部長が、前髪を掻き上げながら、こちらにひょっこり顔を出していた。
　初めて見る部長の無防備な姿にドキリとするけれど、その怪訝な表情に別の意味でもう一度ドキリと胸が鳴った。

「猫宮、もう出るのか？」

「はい、早く目が覚めてしまって……。朝食を外で食べようかなー、なんて思いまして」

「そうか。気をつけてな」

　部長はそう言うと、寝室の中に戻り、扉をガチャリと閉めてしまった。

　――あれ？　それだけ？

　張り詰めていた空気が緩み、肩透かしを食らってしまう。
　それで、少しだけがっかりしている自分に気づいた。

　何を期待していたのだろう。これでよかったのに。

　＊

　駅前のカフェで朝食を取り出勤すると、すでにオフィスには部長がいた。オフィス全体の空気がピリっとしていて、さすが部長だなと感心してしまう。

「猫宮さん、頼んでいた資料の――」

　出勤直後、営業メンバーに話しかけられる。

「山田様の別荘の件ですよね、昨日のうちに共有データに登録済で――」

「確認したらデータが一行ずつずれてた。時間ないから、直したら直接メールに送ってもらえる？　俺、もう出ちゃうから」

「はい」

　あれ、いつ間違えたんだろう。
　ダメだ、こんなミスするなんて。

　慌ててパソコンを立ち上げ、共有データを確認する。確かに、一行ずつずれていた。
　急いで修正し、メールを送信する。ほっと一息つくけれど、胸には靄(もや)が広がった。

　部長は何でもできるのに。
　私は、こんな初歩的なミスで時間をロスしている。
　情けない。

　デスクに置いていたシロのぬいぐるみが目に入り、ちらりと部長の方を見た。
　いつもと変わらぬ部長の様子に、思わずため息が漏れた。