その涙が、やさしい雨に変わるまで

(殿下？)
(そんな人、この社にいたかしら？)

「松田さん、副社長がお出かけするみたいだけど、お隣のあの人は本多さんだよね？」
　確認を求める彩也子の声を受けて、三琴は要人用の車寄せへ視線を移した。

　移した視線の先にいるのは、副社長専用車を待つ瑞樹。その彼の隣にいるのは、彩也子の予想どおり新秘書の本多である。瑞樹よりも少し背の低い本多が、鞄持ちよろしくでさらに小さくなって瑞樹に従っている。
　このふたりの姿に、あらためて三琴は瑞樹の副社長としてのスケジュールを思い返した。

「今日は、グループ会社の定例幹部会だったはず。そこに会長もこられる予定だったと思う。新秘書の紹介をするんだろうね」

　そう三琴がいえば、彩也子はニヤニヤして、
「全然、副社長のスケジュールを把握しているじゃん。それで、インサイダー無関係ですってのは、やっぱり無理だよ」
「え？」
　この彩也子の指摘に、三琴はドキリとする。確かにこの情報、軽く扱えるレベルのものではない。
　それに、瑞樹と距離を取ると決心して辞職を申し入れたのに、まだ頭の中は瑞樹のスケジュールがいっぱいで、ひとかけらも忘れていない。未練たらしいこと、限りなしである。

「ん、ん、コホン」
　わざとらしい咳払いをして、
「一昨日まで執務室前室にいたから。ま、まだ、遠い記憶になっていないだけだから」
と、三琴は誤魔化しにかかる。

　三琴の心配とは別に、彩也子はのん気なものだった。
「何、焦っているのよ？　まだ一週間と経っていない仕事内容だもん、忘れているほうがヤバくない？」
「あ、そうね」
　それしか三琴はいえない。

　これ以上突っ込まれても困るので、何か話題転換になるものはと三琴は探る。
「あ、さっきの……」
「さっきの、何？」
「殿下って、誰のこと？　受付だけの極秘かしら？」
　ああ、あれね、と彩也子は三琴を引き寄せて、耳元でささやいた。