雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

「自分の弱さを認められる人間は、決して弱くなんかない。
俺たちはまだ新米夫婦だ。おまえだけじゃない、俺も未熟だった。でも、最初から何でも上手く行くとは思ってない。失敗しながら、これから一緒に成長していくんだ。何があっても二人で生きて行く。それ以外の選択肢なんかないんだから――」

その両頬をがっしりと挟み、雪野に告げた。

「離婚なんかしない」
「創介さん……」

驚いた雪野に、頷いてみせる。

「この先もいろんなことを言う奴がいるだろう。でも、他人の言葉に惑わされるな。おまえが一番に信じるべき人間は、俺だ」

強い眼差しで雪野の目を見る。

「雪野には悪いが、おまえを俺から解放してやる気はない」

強く見つめた雪野の目から涙が溢れ出す。

「こんなに辛い目に遭わせてもだ。だから、もう諦めて、余計なことを考えるな。何かあれば俺を利用するくらいの気持ちでいろ。いいな？」

理人は雪野を解放しろと言った。
そんなこと出来るはずもない。自分勝手だろうが鬼だと言われようが、手放すことはできない。

その代わりに、俺には考えなければならないことがある。

雪野のために出来ることを――。

「もう、今日はゆっくり寝ろ。おまえが眠るまで傍にいる」

雪野を抱き上げ、寝室へと運ぶ。


「今日は、ゆっくり寝られそうか？」
「……ん。創介さん、ありがとう」

ベッドに横たえた雪野の額に手のひらをあてて前髪をかき上げる。

本当に、疲れた顔をして……。

一人で、毎夜毎夜、思い悩んでいたんだろう。雪野が、安心したように目を閉じた。

「今日は、傷付いていたおまえを余計に傷付けるようなことをして、悪かった」

その瞼にそっと唇を落とす。