雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

　自宅マンションの前に着くと、視界の先にすぐに誰だと分かる背中があった。両手に買い物袋を持ち、エントランスに入って行こうとしている。

「――雪野」

その背中がこちらに振り返った。最初は目を大きく開き、そして次の瞬間にはその瞳が弓なりになる。

「創介さん！」

俺を目にした瞬間の雪野の表情が好きだ。
俺の勝手な願望なのかもしれないが、その顔は心から嬉しそうに見える。

そんな風に感情をそのまま露わにする雪野の笑顔は、一瞬にして俺を甘い男に変えてしまう。

「荷物、持とう。重いだろ」
「大丈夫ですよ――」

すぐに駆け寄って、その隣に立つ。そして、雪野の手から買い物袋を取った。

「いいから」

この声も一段と甘くなる。

「すみません。ありがとう」

エントランスをくぐり、二人並んで歩き出す。

「食料、買いに行ってたのか？」
「はい。夕飯の材料です。でも、創介さん、こんなに早く帰って来てくれるとは思わなくて。これから急いで作りますね」

隣を歩きながら、雪野が俺を見上げる。

「その間、創介さんは休んでいてください」

エレベーターに乗り込むと、二人だけの空間になる。

「雪野は、今日は、ゆっくり休めたか？　昨晩の疲れは取れた？」

その距離を縮めて間近かからその顔を覗き込む。

「え……っ？　は、はい」

何を思い出したのか、顔を赤くして目を逸らすからまた苛めてしまいたくなるわけで。

「それはよかった。これでも、かなり反省してるんだ。雪野にこっぴどく怒られたからな」
「創介さんに怒ったりなんか……」

俯いたまま、語尾が小さくなる。

「怒ってただろ？　でも、今日は雪野を怒らせるようなことはしないから」

そう言うと、雪野は黙ったまま顔を上げた。

「奥さんに嫌われたら大変だ」

俺を見つめる雪野に笑いかけたのに、雪野は真顔で口を開いた。

「――嫌いになったりしません」

そんな風に真面目に答えられると、今度はこちらが言葉に詰まる番だ。

「今日だって、ずっと、創介さんが帰って来るのを待っていました」

雪野がそう言い終えた時にちょうどエレベーターが開き、雪野は俺の前を歩いて行ってしまった。その背中は盛大に照れているようで、こちらまで気恥ずかしくなる。

結局、そんな風に大真面目に答える雪野が、可愛くて仕方がないのだ。