雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

「こんなところで、人妻を捕まえて何をしてる……？」

鋭い視線がただ木村さん一点に注がれる。

「創介さん、電話もう終わったんですか？」

なんとか創介さんの意識を木村さんから逸らせようと声を掛けた。でも、その視線はまったく揺らがない。揺らがないどころか、よりその視線は強いものになっている。

「だから、怖いんだって。その目、やめてくれよ。視線だけで殺されそうだから」

木村さんが創介さんに振り返り、大袈裟に肩をすくめる。

「だったら、さっさと答えろ。まさか、雪野におかしなことを言っていたんじゃないだろうな……？」
「おかしなって、何。おまえ、どこから聞いてたの」
「『本当に、君は綺麗になった』なんていう、ふざけたくだりのあたりからだ」

今にも詰め寄られそうな木村さんには申し訳ないけれど、心の中でホッとする。すべてを聞かれていたわけではないみたいだ。

　ホッとしたのも束の間、木村さんがとんでもないことを言い出した。

「……だって、仕方ないじゃん。『おっ、あんなところに美女がいる！』って思ったら、男なら声かけずにはいられないだろう？　それでちょっくらナンパしてみたら雪野ちゃんだったんだよ。ねー」

『ねー』と微笑みながら私に顔を近付けて来る。ただでさえ近い距離にいたから、思わずのけぞってしまった。私は私で、どう反応していいのか分からなくて視線を泳がせる。

どうやら、私がお願いしたとおりに、彼女たちとの事については黙っていてみてくれるみたいだ。でも、なぜだか、創介さんをわざと挑発しているようにも思える。

「おまえ、本気でふざけてるのか？」

木村さんから引き剥がすみたいに私の身体を抱き寄せながら、創介さんが低い声を放つ。その声は、苛立ちの込められたものだった。

「創介さんっ。ばったり会って、ただおしゃべりをしていただけですよ！　ね？　そうでしょう、木村さん」

このままでは、何の罪もない木村さんが責められてしまうことになりそうで、慌てて二人の間に入った。

「ふざけてるのかと言われても、最初は雪野ちゃんだと思わなかったんだから仕方ないだろ。それだけ、雪野ちゃんが美しく佇んでいたってことだ。本当に綺麗だ。綺麗なだけじゃなくて、今日の雪野ちゃんは、色っぽい。無性にドキドキする」

なんで、そんな余計なことを――！

絶対に、わざとだ。私は確信した。

だって――。

ただただ表情を険しくしていく創介さんとは裏腹に、木村さんは楽しげなのだ。

「勝手に、雪野をそんな目で見るな！」

創介さんが私を背後に隠す。

「おいおい。見るなって、そんな無茶な。俺が見なくても、ここにいる男たちみんなの視界に既に入ってるだろ？　隠しておけるわけでもなし、この先身が持たないよ？　そんなことばかり言っているおまえ、恥ずかしくてこっちが見てられない」
「木村さん、そんなこと言わないでください！」

慌てて木村さんを遮るも、まるで耳に届いていないみたいに木村さんはやめてくれない。