雪降る夜はあなたに会いたい 【下】

「――創介さん、お肉を焼くのが上手！」
「そうか？」

バーベキュー用のグリルを二人で囲み、肉や野菜を焼く。

「はい！　裏返すタイミングもばっちりです。だいたいみんな、じっとしていられなくて何度も裏返したりしちゃうんですよ。それに……お肉を焼く姿が、すごくさまになってる！　かっこいいです」

雪野がきらきらとした目で俺を見るものだから、ついついその気になる。

「肉は俺に任せろ」
「じゃあ、任せちゃいますね。助かります」

髪を一つに結び目を弓なりにした笑みが、いちいち可愛い。それに、おだてるのが上手い。俺は既に一流料理人の気分だ。雪野みたいな新人教育係がいたら、皆、持っている以上の能力を発揮しそうだ。

――でも。絶対、そんなことさせないが。

「私はお酒の準備と、それから……」

雪野は雪野で、持って来た荷物を覗きながらごそごそとしている。

　5月の山中湖はまだ少しひんやりとする。でも、新緑が気持ちいい。静かな湖面も澄んだ空気も最高だ。こうして、二人だけで自然に囲まれて過ごすのもいいものだ。
　
　ある程度焼き上げた後、湖の方を見ながら椅子を二つ並べる。

「乾杯」

缶ビールを合わせる。そして、肉を口にした。

「美味しい。いい焼き加減ですよ。やっぱり、上手です」
「そんなに褒めるな。調子にのるぞ」
「調子にのっていいですよ」

アウトドア用の椅子に並んで座る雪野を見る。

「だって、最高の旦那様ですから」

――ったく。

俺を意識して煽っているのか。
俺の奥さんは、困ったものだ。

「今日は、なんだ。誕生日だから、リップサービスか？」
「ううん。本心。ただ、いつもより思ったことをそのまま言葉にしているだけです」

ふふ、と笑う雪野を見て心から幸せだと思う。
二人で、こうして過ごす時間が何より心を満たし幸せをくれる。