らんらんたるひとびと。～国内旅編～

　ある日、首都から物凄いイケメンがやって来て。
　町から女性が消えた。

　後に、この大きな町に伝説が出来たことを知るのは。
　旅が終わった後の出来事だ。
　私はずっと背を向けてピアノを弾き続けていたから、気づかなかったけど。
　一日中、店は満席で。
　外には長蛇の列が出来て。
　噂を聞きつけた人達が、鈴様の顔を拝もうとやって来たそうだ。
　鈴様は、給仕の仕事はせず店内をうろうろするだけだし、
　恐らく失礼なことを言っていた気がするけど。
　怒り出す客は一人もいなかったそうだ。
　営業時間は18時までだったけど、1時間延長して。
　19時に無理矢理閉店した。

「いやあ。皆さんのお陰で一年分稼がせてもらったよー」
　と、ほくほく顔をするのは、店長だ。
　さすがにくたびれたのか。
　皆、椅子に座ってテーブルに突っ伏している。
　シナモンだけ、立ってニコニコとしていた。
「ジェイくんとスズくん。騎士団なんてやめてウチで働かない？」
　多分、軽いノリで店長が言ったのだろうけど。
　ジェイと鈴様は怖い顔をして、
「断る！」
　と、ハモって言った。

　外は真っ暗で。
　働いたなあという充実感がそこにあった。
「これさ、少ないけど。何かの足しにしてね」
　申し訳なさそうに、店長が鈴様とジェイの２人に封筒を渡した。
　封筒に入っていたのは紙幣1枚で。
　てっきり無償で働くのだとばかり思っていたので驚く。
　でも、なんで２人にだけ渡しているのか…。
「てんちょー。おいらたちも働いたんだけど！」
　白雪姫が言うと。
「いや、全員分を代表して２人に渡したんだ。イケメンに乾杯！」
　店長が白雪姫にウインクして言った。
　ぞっと背筋が寒くなる。
「あの、いいんですか。お金もらっちゃって」
　ジェイが疲れた表情で言うのを白雪姫が、
「じゃあ、おいらが貰うからな！」
　と言って手に持っていたお金を奪おうとしたので。
　私とジェイは問答無用で白雪姫のお尻に蹴りを入れた。

「この私が稼いだお金か…少ないな」

　相変わらずな鈴様の物の言いようにカチンときたが。
　お金を眺める鈴様の目はどこか誇らしげな気がした。