絶対に結婚したくない令嬢、辺境のケダモノと呼ばれる将軍閣下の押しかけ妻になる

「ところで中将閣下は、愛人をお持ちになってないんですかね？」

　アンナがふと思い出したように尋ねる。

「三十五歳の男性なのだから、いてもおかしくはないわよね」

　フランチェスカもまた、軽く頬に指をあて、首をかしげながらうなずいた。

『愛人は貴族のたしなみ』とも言われているが両親は恋愛結婚で、兄もそんな両親に育てられたせいか、妻子をとても大事にする男だった。
　だが自分の家族がそうだから他人もこうであるべき、と意見を押し付ける狭量なフランチェスカではない。人の気持ちはどうにもならないものだし、そもそもフランチェスカは侯爵令嬢としての圧力を利用して、嫌がるマティアスを押し切って嫁ぐのだ。
　彼に愛人がいたとしても、邪魔するつもりは微塵もなかった。

「マティアス様に愛人がいらっしゃったとしても、領主の妻として受け入れるわ。決していらぬ悋気なんて起こさないことを神に誓います」

　あっさりとそう口にするフランチェスカに、アンナはなぜか呆れたように苦笑する。

「そんなこと言って、もしお嬢様が恋をしたらどうするんですか？」
「えっ、私が？」

　恋をしたら、という耳慣れない言葉を聞いて、驚きのあまり目をぱちくりさせてしまった。

「そうですよぅ。お嬢様だって花の十八歳。中将閣下のことを好きになるかもしれないじゃないですか」
「全然ぴんとこないわ。物語を書くこと以上に楽しいことって、此の世にないし」

　ゆるゆると首を振り、フランチェスカは窓の外を眺めぼんやりと考える。