侯爵閣下。私たちの白い結婚には妥協や歩み寄りはいっさいないのですね。それでしたら、あなた同様私も好きなようにさせていただきます

どうせ政略結婚でしょう？

　ノーマンと出会って季節が変わった。そんなある日のこと、彼が自分の自宅兼ジムに来ませんか、と誘ってくれた。なんでも、自宅の一部を改築してトレーニングやマッサージが出来るようにしているとか。彼の顧客の中には、設備の整っている彼のジムを訪れてトレーニングの指導やマッサージを受ける人も少なくないらしい。

「そうですね。夫に許可を得る必要がありますし、また機会がありましたら」

　さすがに男性の自宅を訪れるのはいただけない。

　侯爵とわたしの関係に愛や絆や信頼、それどころかほんのわずかな接点すらない、ないない尽くしである。とはいえ、一応わたしはダウリング侯爵の妻。そのわたしが、大きなお屋敷を公式に訪問するならともかく、若い男性の住む家を訪れるなんてあり得ない。

　いくら世間知らずとはいえ、それくらいの良識は持ち合わせている。

「夫の許可？　ずっと妻をほったらかしにしている夫のですか？」

　ノーマンは大げさに溜息をついた。

　若くて美しくてやさしい、侯爵とはまったく違う種族であるかのような青年。

　当然ながら、ノーマンには侯爵とわたしの関係についていっさい話をしていない。

　そんな個人的な内容まで話す必要などない。