侯爵閣下。私たちの白い結婚には妥協や歩み寄りはいっさいないのですね。それでしたら、あなた同様私も好きなようにさせていただきます

「リエ？　まさか、目が覚めたのか」

　彼が立ち上がり、寝台の上に飛び上がるような勢いでのぞきこんできた。

「リエ、ああ、リエ。よかった」

　視線をしっかり合わせると、彼は何度も同じことをつぶやいた。

　強面だけど美しい顔は、クチャクチャになっている。

「大丈夫か？　傷むところはないか？」
「たぶん、大丈夫です」

　体中痛いけれど、嘘をついた。

　これは、彼を心配させない為のついていい嘘。

「ほんとうによかった。そうだ。たくさん言わなければならないことがある……」
「わかっています。侯爵閣下、あなたのおっしゃるとおりです。わたしにはよくわかっています」

　そう言いながら起き上がろうとして、体中の痛みに悲鳴を上げそうになった。