初心な人質妻は愛に不器用なおっさん閣下に溺愛される、ときどき娘

　オネルヴァの両目からは、静かに涙が流れている。
　イグナーツは彼女を抱きしめたまま、熱く息を吐いた。
　「ああ、だから。俺は今、幸せだ。君が隣にいてくれるからな。これからも、俺の妻として、俺を支えてくれないか？」
　妻は不要だと言っていたイグナーツから感じていた優しさの原因がわかった。
　それはオネルヴァ自身が、この結婚が形だけのもの、彼の妻としての立場も形だけのものと思っていたのと同じ理由だ。
　そう思い込むことで、お互いの立場を守っていた。
　理由は明確である。今の関係を失うのが怖いから。
　だが、そう思えることが『幸せ』なのだろう。『幸せ』だからこそ、今を壊したくない。この時間がずっと続けばいい。
「はい……わたくしでよろしければ……っ」
　唇を塞がれた。
　突然の行為に、オネルヴァも戸惑う。彼はいつも口づけの許可を求めてくる。こんな強引な口づけは知らない。
「すまない」
　唇が自由になった途端、彼はいつものように謝罪の言葉を口にした。
「エルシーが大きくなったら、君を解放すべきだと思っていた。君だって、こんな年上の俺よりも、もっと年代の近い者と一緒になったほうがいいだろうと、そう思っていた。だから俺は、ずっと我慢していた……」
「我慢、ですか？」
「君を、名実ともに、俺の妻としてもいいだろうか？」
　その言葉の意味を考える。彼の形だけの妻ではないということだろう。