ねこねこ幼女の愛情ごはん〜異世界でもふもふ達に料理を作ります！〜５

　当然ながら、完全に無農薬なので、こうしてもいだリンゴも摘み取ったベリーもそのまま食べても大丈夫なのだ。

「貴婦人だけど……食べちゃおっか？」

「貴婦人はちょっとお休みするにゃ」

　女の子ふたりも、顔を見合わせてからきゅきゅっとこすり、リンゴにかじりついた。
　しゃくっという音がして、口の中に爽やかな酸味と共に果物の甘さが広がる。糖分がたっぷりで蜜入りになったリンゴは、大きくて果肉がたっぷりでみずみずしい。

「おいっしい！　こんなに美味しいリンゴは初めて食べるわ」

「んにゃんにゃんにゃんにゃ」

　いい音とうにゃうにゃ鳴き声をたてながら、エリナは夢中でリンゴを食べた。マーレン国の森で、澄んだ空気と富んだ土地に恵まれて育ったリンゴは、とても味が濃くて素晴らしいデザートなのだ。

「ははは、今この時が一番の食べ頃だからな。もう数時間もしたら、味が落ちてしまうのだ」

　蜜が溢れているということは、熟しきっているということなので、今食べないと傷んでしまう。美味しいものを美味しい時に食べる見極める力も、料理人には必要なのだ。

「さあ、こっちのベリーも食べ頃のものがあるぞ」

「はっ、今食べないと駄目なのにゃ！」

「腐らせるわけにはいかないわ」

　子どもたちはベリーの茂みの前で、真剣な顔をして食べ頃の果実をつまみ取って口に入れる。