真夜中の果て ー文芸部コンビの事件帳ー

息吹ちゃんが自己紹介し、私もふたりのそばまで移動する。



「あっ、藤沢」

「あ、はい。どうも」



さすが担任というべきか、私のことは認識してくれていた。



「なんだ、どうしたんだ？」



息吹ちゃんが、
「時田さんが亡くなった日の朝、先生のところに三組の市川　櫻子さんと、六組の加瀬　有沙さんが来ましたか？」
と、聞いた。



「え？」



橋谷先生は私を見る。

私は先生に、
「どうだったか、覚えていますか？」
と、重ねて尋ねた。



少し思い出すように考えてから、
「あぁ、来たよ。ふたりで。騒ぎがあった時も一緒だった」
と、橋谷先生が答えた。




（本当のことなんだ？）



私は実のところ、市川さんの嘘だと思っていた。

どうしてかはうまく言えないけれど、嘘だと思い込んでいた。

だから。

先生の言葉に驚いてしまった。



「そうですか」
と、息吹ちゃん。



その横顔がなぜかつらそうで。

悲しんでいるような、悔しがっているような。

複雑な表情だった。