【電書化・コミカライズ】婚約13年目ですが、いまだに愛されていません～愛されたい王女と愛さないように必死な次期公爵～

「……父上たちの話って、なんだったの？」

　いたたまれなくなったのか、アルフレドが話題を変える。
　今日、フレデリカとシュトラウスが王とストレザン公爵――両家の父親に呼び出されていたことは、アルフレドも把握していた。
　婚約者二人は顔を見合わせ、シュトラウスがフレデリカの言葉を促すように頷いた。
　弟を相手に、隠す必要もない。両者そう判断して、結婚の話が正式に進むようだと伝えた。

「そ、っか……。そろそろ結婚……。そうだよね、姉さんももう成人したし。……シュトラウスも、ようやく姉さんに向き合ったみたいだし」

　アルフレドの深紅の瞳が、シュトラウスに向けられる。
　遅いんだよ、と言いたげな視線を、シュトラウスは言い返すこともなく受け入れた。
　申し訳ない、自分が悪かったとしか、言いようがないからである。

「アル。その辺にしてあげて？　ね？」

　フレデリカが困ったように微笑み、シュトラウスを庇うものだから、アルフレドはふいと顔をそらし、仕方がないといった風に息を吐いた。

「まあ、姉さんが幸せならそれでいいよ。……姉さんを泣かせたら、許さないからな」
「もう、アルったら。気持ちは嬉しいけど、あんまりシュウを困らせないの。アルがごめんなさい」
「いや、構わないよ。きみが家族に大切にされているのは、俺にとっても嬉しいことだから」
「シュウ……」

　うっとりと見つめ合い、二人の世界へ突入する婚約者たち。
　そんな姉と義兄（予定）の姿を見せつけられたアルフレドは、うんざりとした様子だった。

「いちゃつくなら、よそでやってくれない？」
　
　しっし、と二人を追い払うようにアルフレドが手を動かすと、フレデリカは照れた様子で、シュトラウスは小さく頭を下げてから庭の奥へと進んでいく。
　すっかり仲良くなった姉たちがいなくなり、一人になったアルフレドは、

「結婚、か……」

　と呟いて、空を仰いだ。