スイート×トキシック
再び辺りが閑散としてくる。
彼のマンションの方へ近づいている。
少しだけ肩から力が抜けた。
深々と息をついてしまう。
「……どういうつもりだったの？」
「どう、って？」
「わたしが叫んだりしたらどうする気だったの」
自分が十和くんの立場だったら、怖くてコンビニへなんて連れて行けない。
外に出るだけで限界だろう。
しかし、彼はあっけらかんとして笑っている。
「叫びたいなら叫んでいいよ」
「……逃げたり、したら」
「それが出来ないようにしたのは芽依の方でしょ」
手錠で繋がったわたしたちの手をポケットから取り出して言う。
「俺も君も逃げられない。それとも、このまま警察でも行く？」
挑発でもするかのような言い方。
余裕のある表情。
いつものずるい十和くんだ。
わたしがそう出来ないことを知っていて聞いている。
「…………」
眉根に力が込もる。
ふい、と前を向いた。
いつも通りの彼なのに、どこか別の雰囲気がある。
最初にも思ったけれど、まるでわたしに裏切って欲しいみたいな。
(違うよね？)
そんなわけがない、よね？
さっき買ったスイーツを一緒に食べる約束だってした。
『君はさ……いなくならないでね。ずっと俺のそばにいて』
そう言ったのは十和くんの方だ。
今も、この先も、わたしを必要としてくれているはず。
「芽依は────」
おもむろに彼が口を開く。
ざわざわ、と胸の奥で不安感が渦巻いていた。
「あれでよかったの？」
何のことを言っているのか、分からないわけがなかった。
コンビニで助けを求めなかったこと。
逃げ出せる、すべてを終わらせられる、最大の機会を棒に振ったこと。
「……っ！」
反射的に怒ろうとした。
強く息を吸ったけれど、言葉にならなかった。
前を向いて唇を噛み締める。
「……ひどいよ、今さら……」
わたしが離れられなくなってから、そんなふうに突き放すなんて。
自分でそう仕向けておきながら。
優しさで惑わしておきながら。
ひたむきな恋心で捉えて、根深い愛を植えつけて。
こうなることを望んでいたくせに。
それともまた、試しているの？
そうやって、逃げ出す選択が正しいかのような、そんな自由があるかのようなことを言っておいて、いざ本当にそうしたら“お仕置き”でもするつもりかな。
