婚約破棄されたので、好きにすることにした。

　エーリヒは自分の立場の危うさを、よく理解していた。
　いつ殺されるか、わからない。
　そう思いながら、常に周囲を警戒していたのだ。
　だからこそ、自分を処分する計画も事前に知ったのだろう。
「でも、たとえ計画を知っていても、クロエがいなかったら逃げ出すこともできなかったからね」
「……そんな」
　お気に入りの玩具なら、片時も離さずに自分のものだと主張することも、大人になれば不要になり、処分することもあるかもしれない。
　だがエーリヒは人形ではない。人間だ。
　そんな扱いをする王女にも国王にも、怒りがこみ上げる。
「ひどいわ。そんなことをする人達は……」
「クロエ」
　憤りのまま言葉を口にしようとしたクロエを、エーリヒが抱きしめた。
　突然の抱擁に驚いてしまって、怒りが消えていく。
「エーリヒ？」
「あんな奴らがどうなろうと関係ないけど、クロエがあとで苦しむのは嫌だ。だから、落ち着いて？」
「あ……」
　そう言われて、自分が強く願ったことを叶えてしまう魔女だったことを思い出す。怒りのままに、ひどいことを願ってしまうところだった。
「ごめんなさい、エーリヒ。止めてくれてありがとう」