婚約破棄されたので、好きにすることにした。

　もう何度もこうやって会っているから、いまさら緊張することもない。
「あ、この焼き菓子おいしいね」
　すぐ隣に住んでいる、結婚したばかりの若い女性が、そう言ってしあわせそうに微笑む。彼女は食べることが大好きで、おいしい店の情報をたくさん教えてもらった。
「エーリヒが買ってきてくれたの。大通りにある店らしいわ」
「あのものすごく美形な旦那さまかぁ……。やっぱり奥さんには優しいんだね」
　焼き菓子をうっとりと眺めていた彼女がそう呟く。
　一緒に暮らしているので、友人たちは夫婦だと思い込んでいるようだ。
　クロエもわざわざ否定しなかった。
　理由を説明するには、色々と事情がありすぎる。
　そしてあれほどの美形なのに、近所でのエーリヒの評判は微妙なものだ。とにかく無愛想なようで、クロエが友人たちに挨拶をしても、隣で軽く頭を下げたら良い方だ。
　そういえば彼は、女性不審だったと思い出す。クロエにはいつも優しいから、すっかり忘れていた。
「エーリヒはとても優しいのよ。強くて頼りになるし」