【書籍化決定】転生もふもふ令嬢のまったり領地改革記 ークールなお義兄様とあまあまスローライフを楽しんでいますー
３４．王家との密約
「王太子殿下、ルネはまだ十歳です」
リアムはギロリとヘズルを睨む。
「子供のうちに後宮へ入れ、自分好みの女に育てることはよくあるだろう？ 素材が良いんだ。さぞやいい女になるだろう。楽しみじゃないか」
ヘズルがニヤニヤとした目で私を見た。ゾワリと鳥肌が立つ。
「……思いもしませんでしたが、たしかに前例は多い……」
お父様が呟く。
お父様、納得しちゃった。やっぱり私を売り渡す気なのかしら……。王太子妃じゃなければ、王家の約束は問題ないの？
私はブルブルと震える。
「正妃も決まっていないのに、側妃なんて……」
お母様が呆れたように呟く。
「正妃は名家のきちんとした令嬢を迎えなければならないからな」
ヘズルはあっけらかんと笑った。
「しかし、王妃様は側妃の存在をお許しにならないでしょう」
お母様が指摘する。嫉妬深い王妃は、側妃の存在を許さず、現在、後宮には側妃がいないからだ。
ヘズルは思案顔になる。
「……たしかに、そうだな。なら、王太子妃なら良いのか？ 王太子妃にしてやるぞ？」
私はブンブンと頭を振った。
ぜったい避けなければいけない未来。
それは、王太子妃になることだ。
「いや……、絶対イヤ……」
小さく呟く。
リアムは私をギュッと抱きしめた。
「王太子殿下、我が国の歴史をきちんと勉強しておられますか？」
リアムが冷たい目でヘズルを見た。
「なっ！ 馬鹿にするな！ 俺は歴代まれに見る天才だと王宮ではいわれているんだぞ!!」
お父様とリアムは顔を見合わせた。
「そうですか。では、ご存知のはずです。ルナール家が王妃を出さない理由を。王家に選ばれないのではなく、我が侯爵家が辞退しているのです」
お父様に言われ、王太子はヘラリと笑った。
「だったら、変えれば良いではないか」
そう、このセリフも前世と同じだ。そうして実際、ヘズルは約束を破棄したのだ。
「どうせ、光と闇の関係だろう？ 光と闇が混じると、光の力が弱まるとか？ その話自体おとぎ話のようなものではないか。もう、それらの精霊と契約している者もいない」
「殿下、その話は禁忌です」
お父様がヘズルを窘める。
「いいじゃないか、ここにいるのは禁忌の秘密を知っている俺たちだけだ」
軽率な言い草に、リアムはため息をついた。
理由を聞き、私は驚いた。
前世の私は、ルナール家が闇の精霊と関係があるとは知らなかった。もちろん、ルナール家が王家と結婚しない理由も知らなかった。ただ、約束とだけ聞いていたのだ。
養女には話せないほどの密約だったはずだ。
リアムは闇の精霊と契約を結んだが、そのことは侯爵にも報告していなかった。
なぜなら、闇の精霊との契約が公になれば、王家が洞窟にほどこした封印が解かれたことも公になる。
王家との約束をルナールが破ったことになり、裏切りを疑われるかもしれないからだ。
お兄様、表情ひとつ変えないなんてすごいわ……。
私は感心する。
「どうせ、今後も出ないだろう。それに、その娘にはルナールの血は入っていない」
お父様は無表情だ。
そう、私はルナール家の血筋ではない。理論上、王太子の子供を産んでも、光と闇が交わることはない。問題ないのだ。
「しかしーー」
リアムは反論しようとして、言葉を探しあぐねている。
お父様は黙ったまままだ。
「わかった、わかった。それでも足りないなら、ルナール領地の税を減らしてやる。貧しくて困っているのだろう？ 血の繋がらない娘をひとり差し出せば、領民全員が助かるんだぞ？ 領主ならどうすべきかわかるだろ」
前世とまったく同じ交渉に、私はゾワゾワとした。
お腹の下がキュウと締め付けられるようにいたくなる。
目の前が暗くなった。
もうダメだ。前世では、この交渉でお父様は首を縦に振ったのだ。
たしかに数年前まででのルナール領は破産寸前だった。
しかし、今は立て直しつつあるのだ。ただ、立て直しの途中でもあり、今、ルナールが豊かになりつつあることが王宮に知られたら、税率が上がる可能性もあった。
王太子が現状を把握できてないことは喜ばしいことだけど……。
いくら豊かになったとは言え、王家に逆らってまで、孤児だった私を守る義理はない。
私はリアムを見た。
覚えているだろうか。闇の精霊王の前で約束したことを。
お嫁にやらないで、そう懇願した私のことを。
「ルネは嫁にやりません。そう約束しました」
リアムがキッパリと答えた。
私は、リアムが覚えていてくれたことで、安心して嬉しくなる。ヘニャリと口元が緩んだ。
ヘズルが鼻で笑う。
「リアムはシスコンなんだな。妹なんて、いずれは誰かのもとへ嫁ぐもんだぞ」
すると、リアムが答える。
「いずれにせよ、ルネが嫌がる所に嫁がせたりはしません」
「ルネが嫌でなければ良いんだな？」
なぜか自信満々なヘズルに、私はゾッとする。
「どうだ、ルネ。俺のところへこないか？」
「嫌です」
「だが、断ると後悔するぞ？ 王都には珍しい物も美味しいものもある」
「嫌です」
「今着ているドレスより、もっと美しいドレスを仕立ててやる。ジュエリーもだ。お前の瞳のような紫ダイアモンドも取り寄せよう」
「嫌です」
そうやって私に貢ぎ、前世では国民からひんしゅくを買ったのだ。
同じ間違いは犯さない！ 絶対に王太子妃にはなりたくない！
「城もひとつ作ってやろう。俺たちの愛の巣だ」
私は即答した。
「絶対に嫌です。私はどこにも行きたくありません！」
するとヘズルはうっとりと目を細める。
「そう、それだ。はっきり俺に否と言う。そんな女はお前しかいない」
うっ、キモい。
私は怖くてリアムに尻尾を絡ませた。
リアムもあきれ顔だ。
そして、私の視線に気がつくと、席を立った。
「ルネ、そろそろ、部屋に戻ろうか」
「お兄様、大好き！」
リアムは私を抱き上げ、席から立ち、チラリとヘズルに視線を送った。
ムッとするヘズルに、リアムは優雅に微笑んでみせる。
「では、失礼。ごゆっくり」
リアムはそう言うと、私を抱いて出て行った。
リアムはギロリとヘズルを睨む。
「子供のうちに後宮へ入れ、自分好みの女に育てることはよくあるだろう？ 素材が良いんだ。さぞやいい女になるだろう。楽しみじゃないか」
ヘズルがニヤニヤとした目で私を見た。ゾワリと鳥肌が立つ。
「……思いもしませんでしたが、たしかに前例は多い……」
お父様が呟く。
お父様、納得しちゃった。やっぱり私を売り渡す気なのかしら……。王太子妃じゃなければ、王家の約束は問題ないの？
私はブルブルと震える。
「正妃も決まっていないのに、側妃なんて……」
お母様が呆れたように呟く。
「正妃は名家のきちんとした令嬢を迎えなければならないからな」
ヘズルはあっけらかんと笑った。
「しかし、王妃様は側妃の存在をお許しにならないでしょう」
お母様が指摘する。嫉妬深い王妃は、側妃の存在を許さず、現在、後宮には側妃がいないからだ。
ヘズルは思案顔になる。
「……たしかに、そうだな。なら、王太子妃なら良いのか？ 王太子妃にしてやるぞ？」
私はブンブンと頭を振った。
ぜったい避けなければいけない未来。
それは、王太子妃になることだ。
「いや……、絶対イヤ……」
小さく呟く。
リアムは私をギュッと抱きしめた。
「王太子殿下、我が国の歴史をきちんと勉強しておられますか？」
リアムが冷たい目でヘズルを見た。
「なっ！ 馬鹿にするな！ 俺は歴代まれに見る天才だと王宮ではいわれているんだぞ!!」
お父様とリアムは顔を見合わせた。
「そうですか。では、ご存知のはずです。ルナール家が王妃を出さない理由を。王家に選ばれないのではなく、我が侯爵家が辞退しているのです」
お父様に言われ、王太子はヘラリと笑った。
「だったら、変えれば良いではないか」
そう、このセリフも前世と同じだ。そうして実際、ヘズルは約束を破棄したのだ。
「どうせ、光と闇の関係だろう？ 光と闇が混じると、光の力が弱まるとか？ その話自体おとぎ話のようなものではないか。もう、それらの精霊と契約している者もいない」
「殿下、その話は禁忌です」
お父様がヘズルを窘める。
「いいじゃないか、ここにいるのは禁忌の秘密を知っている俺たちだけだ」
軽率な言い草に、リアムはため息をついた。
理由を聞き、私は驚いた。
前世の私は、ルナール家が闇の精霊と関係があるとは知らなかった。もちろん、ルナール家が王家と結婚しない理由も知らなかった。ただ、約束とだけ聞いていたのだ。
養女には話せないほどの密約だったはずだ。
リアムは闇の精霊と契約を結んだが、そのことは侯爵にも報告していなかった。
なぜなら、闇の精霊との契約が公になれば、王家が洞窟にほどこした封印が解かれたことも公になる。
王家との約束をルナールが破ったことになり、裏切りを疑われるかもしれないからだ。
お兄様、表情ひとつ変えないなんてすごいわ……。
私は感心する。
「どうせ、今後も出ないだろう。それに、その娘にはルナールの血は入っていない」
お父様は無表情だ。
そう、私はルナール家の血筋ではない。理論上、王太子の子供を産んでも、光と闇が交わることはない。問題ないのだ。
「しかしーー」
リアムは反論しようとして、言葉を探しあぐねている。
お父様は黙ったまままだ。
「わかった、わかった。それでも足りないなら、ルナール領地の税を減らしてやる。貧しくて困っているのだろう？ 血の繋がらない娘をひとり差し出せば、領民全員が助かるんだぞ？ 領主ならどうすべきかわかるだろ」
前世とまったく同じ交渉に、私はゾワゾワとした。
お腹の下がキュウと締め付けられるようにいたくなる。
目の前が暗くなった。
もうダメだ。前世では、この交渉でお父様は首を縦に振ったのだ。
たしかに数年前まででのルナール領は破産寸前だった。
しかし、今は立て直しつつあるのだ。ただ、立て直しの途中でもあり、今、ルナールが豊かになりつつあることが王宮に知られたら、税率が上がる可能性もあった。
王太子が現状を把握できてないことは喜ばしいことだけど……。
いくら豊かになったとは言え、王家に逆らってまで、孤児だった私を守る義理はない。
私はリアムを見た。
覚えているだろうか。闇の精霊王の前で約束したことを。
お嫁にやらないで、そう懇願した私のことを。
「ルネは嫁にやりません。そう約束しました」
リアムがキッパリと答えた。
私は、リアムが覚えていてくれたことで、安心して嬉しくなる。ヘニャリと口元が緩んだ。
ヘズルが鼻で笑う。
「リアムはシスコンなんだな。妹なんて、いずれは誰かのもとへ嫁ぐもんだぞ」
すると、リアムが答える。
「いずれにせよ、ルネが嫌がる所に嫁がせたりはしません」
「ルネが嫌でなければ良いんだな？」
なぜか自信満々なヘズルに、私はゾッとする。
「どうだ、ルネ。俺のところへこないか？」
「嫌です」
「だが、断ると後悔するぞ？ 王都には珍しい物も美味しいものもある」
「嫌です」
「今着ているドレスより、もっと美しいドレスを仕立ててやる。ジュエリーもだ。お前の瞳のような紫ダイアモンドも取り寄せよう」
「嫌です」
そうやって私に貢ぎ、前世では国民からひんしゅくを買ったのだ。
同じ間違いは犯さない！ 絶対に王太子妃にはなりたくない！
「城もひとつ作ってやろう。俺たちの愛の巣だ」
私は即答した。
「絶対に嫌です。私はどこにも行きたくありません！」
するとヘズルはうっとりと目を細める。
「そう、それだ。はっきり俺に否と言う。そんな女はお前しかいない」
うっ、キモい。
私は怖くてリアムに尻尾を絡ませた。
リアムもあきれ顔だ。
そして、私の視線に気がつくと、席を立った。
「ルネ、そろそろ、部屋に戻ろうか」
「お兄様、大好き！」
リアムは私を抱き上げ、席から立ち、チラリとヘズルに視線を送った。
ムッとするヘズルに、リアムは優雅に微笑んでみせる。
「では、失礼。ごゆっくり」
リアムはそう言うと、私を抱いて出て行った。
