逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

「シュテルツ殿、これだけ待ってもハインツ殿は出席されないのだ」
　老齢の伯爵が糺すように言った。
「これはあの方の答えと取ってもいいのではありませんか。ご母堂(ぼどう)の背景を聞かれて憤慨した、いや、答えられず進退窮まったと言うべきか」

「と、おっしゃいますと？」

「次期国王を辞退するということですよ。そうでなければこれだけ皆を待たせて、この重要な会議をないがしろにする訳がないのだ、違いますか」

　返す言葉がなかった。
　彼の周囲もそろってうなずいている。

　これ以上の引き延ばしは無理だと思った、いったん閉会して後日再び招集するべきなのか。

　しかし後日再開してそのあとはどうなる？
　諸侯らの心情はアーロン擁立から逆の方向に流れていた。

　事態が極めて難しくなったのを感じた。
　全身から力が抜ける思いがした。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊