逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

「本当に世話になったのだな」

　アーロンがソフィーを見た。
　見つめられて落ち着かず、そっと笑みを返した。

　アーロンはうなずいてから、
　それで、とデイズに向いた。
「お前がここで厄介になっているのはどういう訳なのだ」

「アーロン様に命じられて国境の調査に行ったのですが」
　覆面の集団に出遭ってという件を告げた。

「賊は十人ほどでした。何しろ急に暗闇から出てきたので」
「覆面の十人？　それはいつのことだ」
「国境へ出向いたあの夜です」

　すると、と考えていたが、
「ラクレス公が行方不明になったあの夜だな」