その笑顔を守るために
「お疲れ様でした。」
瑠唯が大野の背中に声をかけた。
振り向いた大野が瑠唯に歩み寄り…頭にポンっと手を置く。そしてそのまま、髪をクシャクシャに掻き回した。
「な、何するんですか？止めて下さいよー。そうじゃなくったってネコっ毛で絡まっちゃうのに！」
その抗議に覆いかぶせるように言い放つ。
「よくやった、原田！お前はもう一人前だ！」
一瞬の沈黙の後…瑠唯の目から熱いものが溢れ出した。
大野が瑠唯を見つめる目は、これまでで一番優しかった。
「大野先生！何、原田先生泣かしてんですか？」
後からやってきた三ツ矢が慌てて瑠唯に駆け寄る。
「そんなんじゃねえよ！」
瑠唯も泣き笑いしている。
「三ツ矢くんごめん…ちょっと緊張が解けて…恥ずかしい…」
瑠唯は拳で目元をグイっと拭いた。
「そうゆう訳だ、三ツ矢！お前研修医にしては、なかなかいい腕してるな。でも、まだまだだ！これから俺がとことんしごいてやるから、泣かずについてこいよ！」
「ほんとっすか？宜しくお願いします！」
「三ツ矢くん、よかったね！でも…覚悟した方がいいよ！マジ、スパルタだから…」
弾けるように瑠唯が笑った。
それを見た三ツ矢の顔がパっと赤くなった。
「が、頑張ります！」
「なんだよお前、原田に惚れてんのか？だったら山川と対決だな。」
「ち、違います！そんなんじゃありませんよ！ただ、こんな風に笑った原田先生…初めて見たから…」
そう言って下を向く。最後の言葉は殆ど聞き取れない。
「昔は…いっつもそんな風に笑ってたよ…」
「先生…」
「瑠唯…帰るか？送っていくぞ！」
「いえ…寮に戻って少し休みます。流石にちょっと…」
「そうだよなぁ…俺もこのまま運転っつーのもちょっとな…どうだ三ツ矢！仮眠室で添い寝でもするか？」
そう言って大野は三ツ矢の首に腕を回すとそのまま歩き出した。
「え？あっ…ちょっと、大野先生！勘弁して下さいよ！」
そんな三ツ矢の声が遠のいて行く。この時二人の後姿を見送りながら、瑠唯はある決心をした。
瑠唯が自室のベットでうつらうつらしていると、枕元に置いた携帯が振動する。
「はい、原田！」
「あっ、ごめん…寝てた？」
「山川先生…いえ…あっ…ちょっと、横になってました。でも…平気です。」
「もし大丈夫なら…出て来ないか？駐車場にいる。」
「あっ…はい、直ぐ行きます。」
「急がなくていいよ。」
何時もの山川らしい、穏やかな声だった。
「お待たしました。」
瑠唯が車を覗き込むと山川がフワっと微笑んだ。
「乗って…」
瑠唯が乗り込むと山川が話し出す。
「大変だったみたいだね。佐々木先生に聞いたよ。」
「佐々木先生…未だいらっしゃいました？」
「うん。君から連絡がないから、気になって…新生児室に行ってみたら佐々木先生がいて…事情は聞いたよ。」
「あ…はい、赤ちゃんの方は何とか落ち着いたんですが…その後交通事故の緊急搬送があって…」
「うん…疲れてる？」
「いえ…一眠りしましたから…それ程でも…」
「じゃあ…君さえよければ、お正月休みの続きをしないか？」
「ええ…是非！」
「よし！行こう！」
車が静かに走り出した。
瑠唯が大野の背中に声をかけた。
振り向いた大野が瑠唯に歩み寄り…頭にポンっと手を置く。そしてそのまま、髪をクシャクシャに掻き回した。
「な、何するんですか？止めて下さいよー。そうじゃなくったってネコっ毛で絡まっちゃうのに！」
その抗議に覆いかぶせるように言い放つ。
「よくやった、原田！お前はもう一人前だ！」
一瞬の沈黙の後…瑠唯の目から熱いものが溢れ出した。
大野が瑠唯を見つめる目は、これまでで一番優しかった。
「大野先生！何、原田先生泣かしてんですか？」
後からやってきた三ツ矢が慌てて瑠唯に駆け寄る。
「そんなんじゃねえよ！」
瑠唯も泣き笑いしている。
「三ツ矢くんごめん…ちょっと緊張が解けて…恥ずかしい…」
瑠唯は拳で目元をグイっと拭いた。
「そうゆう訳だ、三ツ矢！お前研修医にしては、なかなかいい腕してるな。でも、まだまだだ！これから俺がとことんしごいてやるから、泣かずについてこいよ！」
「ほんとっすか？宜しくお願いします！」
「三ツ矢くん、よかったね！でも…覚悟した方がいいよ！マジ、スパルタだから…」
弾けるように瑠唯が笑った。
それを見た三ツ矢の顔がパっと赤くなった。
「が、頑張ります！」
「なんだよお前、原田に惚れてんのか？だったら山川と対決だな。」
「ち、違います！そんなんじゃありませんよ！ただ、こんな風に笑った原田先生…初めて見たから…」
そう言って下を向く。最後の言葉は殆ど聞き取れない。
「昔は…いっつもそんな風に笑ってたよ…」
「先生…」
「瑠唯…帰るか？送っていくぞ！」
「いえ…寮に戻って少し休みます。流石にちょっと…」
「そうだよなぁ…俺もこのまま運転っつーのもちょっとな…どうだ三ツ矢！仮眠室で添い寝でもするか？」
そう言って大野は三ツ矢の首に腕を回すとそのまま歩き出した。
「え？あっ…ちょっと、大野先生！勘弁して下さいよ！」
そんな三ツ矢の声が遠のいて行く。この時二人の後姿を見送りながら、瑠唯はある決心をした。
瑠唯が自室のベットでうつらうつらしていると、枕元に置いた携帯が振動する。
「はい、原田！」
「あっ、ごめん…寝てた？」
「山川先生…いえ…あっ…ちょっと、横になってました。でも…平気です。」
「もし大丈夫なら…出て来ないか？駐車場にいる。」
「あっ…はい、直ぐ行きます。」
「急がなくていいよ。」
何時もの山川らしい、穏やかな声だった。
「お待たしました。」
瑠唯が車を覗き込むと山川がフワっと微笑んだ。
「乗って…」
瑠唯が乗り込むと山川が話し出す。
「大変だったみたいだね。佐々木先生に聞いたよ。」
「佐々木先生…未だいらっしゃいました？」
「うん。君から連絡がないから、気になって…新生児室に行ってみたら佐々木先生がいて…事情は聞いたよ。」
「あ…はい、赤ちゃんの方は何とか落ち着いたんですが…その後交通事故の緊急搬送があって…」
「うん…疲れてる？」
「いえ…一眠りしましたから…それ程でも…」
「じゃあ…君さえよければ、お正月休みの続きをしないか？」
「ええ…是非！」
「よし！行こう！」
車が静かに走り出した。
