一日限りの恋人のはずが予期せぬ愛にくるまれました

「偶然！　やっぱり運命だな！」
　本当に偶然なのかあやしい。だけど今は助かった。安心感で涙が出そうだった。
「誰、この人」
　小手鞠さんは険しい目を辻谷さんに向けた。
「会社の先輩です」
　小手鞠さんの登場で、辻谷さんは急にしょぼくれた。おどおどして目線をそらし、そわそわと両手をこすりあわせる。
　私は目をしばたいた。人によってこんなに態度を変えるなんて。
「そうか。星菜がお世話になっている」
　私の肩を抱き、彼は言った。
「御用はもうお済みか？」
　終わりました、と小さな声で答えて、辻谷さんはとぼとぼと立ち去った。
　私は大きく息を吐いた。解放感で、どっと疲れた。
「大丈夫か？」
「大丈夫です。でも、どうして……？」
「君がここの花がきれいだと言ったから」
　まっすぐな目で言われて、胸がきゅんとなった。
「本当は君に会いたかった。でも森下に迷惑になるからやめろって言われてね。仕方なく君を思いながらここを歩いていたんだ」
　どうして恥ずかし気もなくこんなことを言えてしまうんだろう。また胸がしめつけられる。
「どうした？」
「なんでもないです」
　辻谷さんが怖かった。
　何をされるかわからないと思った。
　それを、小手鞠さんが助けてくれた。
　泣きそうになってうつむく。
　彼はそうっと遠慮がちに私の背に腕を回す。
「なんでもないなら良かった」
　私は小手鞠さんにぎゅっとしがみついた。
　彼の腕に力がこもる。そのまま私の頭に自分の頬を寄せた。
　しばらく、私は動けなかった。
　温かさが心地よかった。小手鞠さんの抱擁に、守られている感覚があった。
　このままずっと抱きしめられていたい。
　誘惑に勝てず、私は彼の胸に甘えた。
彼は私を落ち着かせるかのように、そのまま抱きしめていてくれた。
　ようやく私が顔を上げたとき、小手鞠さんは思い出したかのように言った。