桜ふたたび 後編

ジェイの辛い心情もわかる。
自分が同じ立場に立たされたとして、果たして仕事を放り出し、妻のもとへ駆けつけられただろうか。

〈家族を愛している。家族の生活のために働いている〉
多くの男が口にする理屈。
しかし、それは、企業戦士を気取る者の詭弁だ。

仕事の充実こそが自己肯定につながっている者にとって、業務の中断は周囲に要らぬ負担をかけ、評価の低下につながる悪手。
しかし、心底家族を思うなら、そんな保身はかなぐり捨て、制裁を受けること覚悟で、不安な心に寄り添ってあげることが、〝愛〞なのだろう。

──彼女は、去るかもしれないな。

愛する男のため、意に添わぬことにも辛抱して努力してきたのに、将来の約束を反故にされ、子どもを失い、最も辛いときに拠り所となる愛情さえも遠い。
これほどの試練を一人背負わされ、女は男を赦せるだろうか。

月のない空が虚しくて、柏木はやるせないため息を吐いた。