桜ふたたび 後編

「準備は進んでる？」

ルナがドアの隙間から、半分だけ顔を覗かせた。

「きれいよ、ミオ」

面映ゆそうに微笑む澪に、ルナは頬を寄せた。
そして肩に手を置いたまま、見惚れたように言う。

「こんなかわいい姉妹ができて、ジェイに感謝ね……」

その声が少し湿り気を帯びたのは、叶わなかった夢を重ね合わせたのかもしれない。
本来なら、次にこのティアラを頭に戴くのは、彼女のはずだった。

「そうだ、これを」

ルナは首からネックレスを外し、澪にかけた。
そのペンダントトップに、澪は見覚えがあった。一昨年のクリスマスミサで、ルナの薬指に見た──亡き婚約者から贈られたダイヤモンドだ。
澪はそっとネックレスに触れた。温もりが、まるでルナの心そのもののように感じられて、胸が詰まる。

「これは〝サムシング・フォー〞。幸せになるおまじないよ。新しいドレス、古いティアラ、借り物のアクセサリー、──ああ、ブルーが足りない！」

綾乃が心得たように、

「ガーターベルトのリボンが、ブルーです」

よくやったとルナに背中を叩かれて、細身の綾乃は身をよじった。
本人は軽いつもりでも、彼女のスキンシップはパワフル過ぎる。ハグされて、澪も何度気を失いかけたことか。

窓の外で派手な爆竹音がして、エヴァの大きな声がした。カラが元気に吠えたてている。

何事かと、ロッジアから芝庭を見下ろしたルナが、笑いながら澪を手招いた。