桜ふたたび　後編
❀　❀　❀


〖やっぱり、眠っているみたいです〗

病室は静まりかえっている。
照明をつけたとたん、キアラは目を剥いた。

〖──いない！〗

室内は白一色、隠れられる物入れどころか、引き出しさえない。

〖トイレ、じゃないですか……？〗

あくびをしそうなアイラを押しのけて、キアラは勢いよくトイレのドアを開ける。

〖逃がしたわね〗

とんでもないと、アイラはぶんぶん首を振った。

特別室のドアは、カードキーがなければ内側からでも開かない。
窓ははめ殺しで、面格子までついている。

ドアを振り返ったキアラは、はっとした。

取っ手に手をかけ、力を加える。
動くはずのないドアが──静かにスライドした。

キアラは膝を着いて、どんな些細な異変も見逃すまいと、目と手で慎重に探った。

ドア枠のかみ合わせ部分に、光るものがある。
引き出して見ると、ダイヤモンドのペンダントトップだった。

きっと、ナースの隙を盗んで小細工をしたのだ。
睡眠薬などと油断させ、監視の目を緩めさせた。
この町の人間は、警察の必要もないほどのんきだから、日頃からオートロックを確認するナースなど、一人もいないのだ。

『くそ！』

キアラは髪を逆立てるように膨らませて、病室を飛び出した。
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