桜ふたたび 後編

「ただいま」

「お帰りなさい」

「会いたかった……」

それでも、抱きしめられると、ジェイの匂いにほっとして、体の力も心の蟠りもふわりとゆるんでしまう。
いつにも増して性急なキスに、頭がぼうっとして、どうやってソファに寝かされたのかさえわからなかった。
唇が首筋に落ちて、指が背中のホックを探し当てた。

──汗をかいたのに……。

これから営まれることに体を潤わした澪は、やにわに体の縛めが解けたのを感じて、きょとんと目を開けた。

ジェイは、片足を床につけた四つんばいの体勢で、澪をジッと見下ろしている。
ＮＧを出したＡＩのように、頭の中で何かを整理しているように見える。
それから了解したとばかりにふうっと一息吐くと、いきなり立ち上がった。

「え？」

「出かけよう。これに着替えて」

目の前に差し出された高級ブランドの紙袋。
嫌な予感しかしない。

澪はこわごわと、

「どこへ……？」

「友人に、金婚式のプレゼントを届ける」

澪は気乗りのしない顔を向けた。

「会いたかった」と言われて、すごく嬉しかったのに、その用事のために一日早く戻ってきたのかと思うと、なんだか心が腐る。
ただでさえ人混に気疲れして、再び出かける気分ではないのに……。だいいち……

──この火照ったカラダを、どうしろというの？

恨めしげに立ち上がる澪に、ジェイは追い打ちをかけるように言う。

「エンゲージリングをつけて」

「ええ⁈」

「車を待たせてるから、急いで」