日給10万の結婚

「……圭吾さんは、玲と楓さんの結婚話が出た時、どう思いました？」

「ついに来たか、という感じです。玲さんのご両親は政略結婚をさせるだろうなと思っていました。けど相手があの方だったのは本当に哀れに思いました。玲さんが反発するのも当然だと思っています。でも想像以上の反発でした。それまで玲さんは、どちらかと言えば大人しくご両親に従っていたことが多いので」

「……そうなんですか」

　私は少し俯く。二階堂の後継ぎとして育てられ、二階堂のために結婚までさせられる。一般人の私からすれば考えられない人生だ。金持ちは金持ちなりに、辛いことが多いようだ。

　すると、ふと自分に影が落ちたことに気づく。視線を上げてみると、圭吾さんが私の顔を覗きこんでいた。近くに綺麗な顔があり、驚きで固まってしまう。

「でもよかった。彼を救える人が現れて。……正直、ちょっと玲さんが羨ましいです」

「……え、い、いえ私なんて」

「舞香さん、成功したら、本当に終わっちゃうんですか？」

　どきりと心臓が鳴る。そう、玲との話では一年との約束だ。その間に、私はご両親に認められる完璧な嫁になる。そして離婚して、また自由を手に入れる。前の職場も戻るつもりだから休職扱いだし、勇太とまた暮らす気でいる。

　ああ、でもそうか、一年後には玲と離婚するんだっけ……。

「そ、そういう話だったので」

「本当に？　元の生活に戻るつもりなんですか？」

「そういう約束です」

　少し俯きながら答えた。多分、こんな金持ち生活は一年で終わりをつげ、私はまた平凡な毎日に戻るのだ。勇太が進学して就職までしてしまえば、きっと懐に余裕が出てくるだろう。そしたらゆっくりやりたいことをやってもいい。

　でもやりたいことってなんだろう？　玲と離れて元の生活に戻って、私は何がしたいんだろう？

「そっか。じゃあ、もし本当にそうなったら、玲さんは思った以上にポンコツってことだ」

「え！？　玲がポンコツって、プライベートはポンコツなのは知ってますけど急にどうして？」

「あはは、舞香さん本当に面白いですね」

　圭吾さんはお腹を抱えてゲラゲラ笑った。だが、すぐに静かになり、私の方を覗き込むようにして見る。

「一年後、教えてあげます。その時ついでに、僕も頑張ってみようかと思います」

「何をですか」

　私が聞くと、彼はようやく顔を離した。そして人差指を口元に当て、微笑んで見せる。

「まあ、一年後のお楽しみということで」