茨の蕾は綻び溢れる〜クールな同期はいばら姫を離さない〜

それから二人は、妊娠の時に訪れる体調や気分の変化、胎児の状態、妊娠時に禁止すべき食べ物や行動、そして会社や役所への手続きを可能な限り調べ、話し合ってどう対処をしていくかを決めていく。二人は情報量の多さに頭を抱えそうになったものの、整理して優先順位をつけ、不安を潰していった。
それでも過ごしていくうちに不安は出てくるもので、百子は最初のうちこそ躊躇っていたものの、少しずつ自分の不安を陽翔に伝えるようにしている。毎回話に応じる訳ではないが、それでも時間を作ってくれることに、百子は感謝していた。彼女は話を聞いてくれた時は、必ず陽翔の好物を作っておくようになる。しかしご飯を炊く時は必ず陽翔が行い、入念に換気を行うようになった。

とはいえ、コーヒーや紅茶を飲む陽翔や、飲み会で遅くなったりする陽翔を見ると、心が積乱雲で覆い尽くされ、拗ねてしまったり、彼とぶつかることもあった。また、月日が経つとお腹が張ったり、腰痛になったりと、妊娠特有の症状に悩まされるようになり、仕事をするのだけでも精一杯だ。つわりがそれほど酷くないのが救いではあるものの、毎日疲労困憊になってしまい、できる家事が炊飯を除く料理だけになってしまった彼女は陽翔に謝罪する。

「陽翔、色々任せることになってごめん……」

「気にすんな。こうなることは覚悟してた。それよりも妊娠中は免疫が弱くなるんだから、あまり気に病むな。それこそ病気の元だぞ。それより妊娠検査はどうだった？」

百子は葉酸のサプリを飲んでから報告する。

「うん、赤ちゃんの調子は良好だって。それと……陽翔の予想通り、やっぱり女の子だったよ」

「本当か？！」

陽翔の顔がぱあっと明るくなり、百子を抱きしめて口付けを落とした。

「そうか……！　やっぱり夢に見た通りだったか！　なあ、聞いてるか？　お父さんだぞ？」

陽翔が百子の下腹部を愛おしげに撫でながら、お腹の中の子供に声を掛け、耳を下腹部に当てている。その様子は思わず百子を微笑ませた。

「陽翔、胎動はまだよ。来月くらいからだったかな……それに夢って……？」

陽翔は肩を落としたが、百子の下腹部を撫でながら続けた。

「先月俺の夢に百子と、百子そっくりの女の子が出てきた。三人でピクニックに行ってて……幸せな夢だった。正夢になりそうで、すげー嬉しい……！」

だから元気に産まれて来いよ、と陽翔はお腹の子供に向かって語り掛けた。

「ふふっ。いい夢ね。私も、いえ、お母さんも貴女が産まれるのが楽しみ。いっぱいお話して、いっぱい色んな所に行こうね」

二人は思わず顔を見合わせ、どちらともなく曖昧に微笑んだ。

「陽翔、お腹にいる時だけの、この子の名前をつけない？　呼び掛ける時に不便だもん」

「そうだな……俺も同じことを考えてた。簡単な可愛い名前にしようか」