愛しのプラトニック・オレンジ～エリート消防官の彼と溺甘同居中～

「当然だろ。俺以上に立派な男じゃなきゃ、真誉を預けられない」

「そんな人、いるかな」

彼女は玄関の鍵を開けながら、首を傾げる。

「まあ、俺よりマシな男が見つからなきゃ、俺が旦那様の代わりになるよ」

なんの気なしに口にしたものの、彼女はぎょっとした顔で振り向いた。

その瞬間、玄関の段差に足を取られ転びそうになり「ひゃあっ」と悲鳴をあげる。

「大丈夫か？」

咄嗟に抱きとめ、彼女を支える。

俺が旦那代わりじゃ、蹴躓くほど嫌なのだろうか。ちょっと傷ついた……。

「そこまで嫌がらなくても」

すると彼女は「っち、違……」と慌てて体を離し立ち上がる。

「嫌とか、そういうんじゃなくて、む、むしろ――っ、な、なんでもない！」

逃げるように玄関で靴を脱ぎ、リビングに引っ込んでいってしまう。

変に気を遣わせてしまい申し訳なさを感じつつ、俺も靴を脱いだ。

「あとひとり、挨拶しておかなきゃな」

リビングを通り抜け居間に向かい、仏壇の前に膝をついて線香をあげた。彼女がうしろからやってきて、俺の隣に座る。

「約束通り、俺が真誉のそばにいる。安心して休んでくれ」

そう遊真に声をかけると、彼女は「北斗さん、ありがとう」と目を閉じて、遺影に向かって手を合わせた。