婚約破棄直後の悪役令嬢と入れ替わってしまったヒロインの話

最終話

　

　リアに初めて出会ったのは、学園最初の授業だった。
　各自好きな席に座っているけど、当然僕の隣に座る人間などいない。

「ここ、空いてますか？」

　笑顔で人に話しかけられたのなんて、何歳ぶりだろうか。
　人と話すことを忘れていた僕が言葉を紡げずにいると

「すみません。予約席でしたか？ 仕組みがわかってなくてすみません」

　慌てて立ち去ろうとする彼女の手を思わず掴んでしまった。――しまった。どんな反応が返ってくるか僕は知っている。

　だけど彼女に返されたのは「座っていいんですか？」という笑顔だった。


　ただそれだけだ。ありきたりなよくあるきっかけ。でもそれだけのことが僕には眩しく、僕は彼女こそ聖女なのだと思った。


　・


　僕を見て嫌な顔をしない人を初めて見た。不吉な子、悪魔の子。黒は不浄で不吉なもの。そう信じられているこの国で僕は忌み嫌われていた。

　ブリンデル公爵家の長男という立場にいることと、潜在的な恐怖から表立って何かを言われることはないけれど。恐怖、侮蔑、嗤笑、僕に向けられる視線に好意的なものは一つもなかった。

　いくら公爵の血をわけた一人息子だからといって、僕を追い出さないのには理由がある。

　巫女である母の血を引いた僕の魔力を分け与えると、フレイヤに浄化の力が生まれることがわかったからだ。

　そうして離れて暮らす病気の母を脅しに、フレイヤに魔力を与える存在としてブリンデル家に飼われていた。家族としては扱われない。ただの道具だ。