知人の紹介で
「湊斗くん……康太くんはきっと湊斗くんのことも思って止めたんだよ。湊斗くんが相手の子を傷つけてしまうのを止めたかったんじゃないかな。誰かを傷つければ自分に返ってくるから」
「うん……」
「今は康太くんのそばにいてあげるのがいいと思うよ。友達がそばにいてくれるだけで救われることはあるから。ね？」

　つらいとき寄り添ってくれる誰かがいるだけで、随分と救われたりするものだ。特別なことはしなくても、ただ味方になってくれる人がいるだけで安心できることはある。

　湊斗は眉をハの字にして少し困ったような表情をしながらも、純花の言葉に頷いてくれた。

「うん……そうする」
「湊斗くんはいい子だね」

　本当に友達想いの優しいいい子だと思ってそう口にしたが、湊斗は首を小さく横に振った。

「ううん、そんなことない。純花さんのほうがずっといい人だから。皆が純花さんみたいな人だったらいいのに」

　それは買いかぶり過ぎである。純花のほうが年上だから、立派に見えているだけだろう。純花は至って普通の人間だ。

「私はそんな立派な人間じゃないよ」
「純花さんは誰よりも素敵な人だよ。僕は純花さんと康太が世界で最も素敵な人だと思ってる。僕なんか足元にも及ばない」
「そんなことないよ。湊斗くんはとても素敵だよ」
「ありがとう。でも、本当に二人は特別なんだよ。純花さんも康太も僕を救ってくれたから」
「湊斗くん……」

　湊斗の言葉に切なく胸が締め付けられた。きっと湊斗は上手く自分の心をさらけ出せる相手になかなか巡り合えなかったのだろう。出会った当初の湊斗の姿が思い起こされる。

　あのときの湊斗はずっと俯いていて、決して純花と目を合わせなかった。シャイなだけだろうかと思っていたが、今の湊斗を知れば、あのときの彼が純花に心を開いていなかったのだとよくわかる。

　本来の湊斗はとても素直でかわいい人だ。これまでの時間で純花はそれをわかっている。

　純花は湊斗にとってただの家庭教師に過ぎないが、それでも純花の存在で湊斗が前を向けるなら寄り添ってあげたいとそう思う。

　康太も同じなのではないだろうか。湊斗のよさをわかっていて、彼に寄り添っているのではないかと思う。
< 51 / 179 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop