私が一番近かったのに…

「そうなんですか。羨ましいですね」

適当に話を流した。もしかしたら、この人はただ惚気たかっただけなのかもしれない。

「だろ？あー…早く結婚してーよ…」

なら早く結婚してください。ささっと幸せになって。

「結婚できるといいですね」

この人と話していた、今までの時間を返してほしい。
人の惚気話ほど、つまらないものはなかった。

「もちろん、結婚はする。だから、来月辞めることにしたんだ。
もっと給料のいいところへ就職が決まって、落ち着いたらプロポーズするつもりでいる」

副店長が辞めることに、ちょっぴり寂しい気持ちになった。
と同時に、プロポーズをするという報告だけは要らなかった。

「頑張ってください」

「大平、お前もあの女から奪えるように頑張れよ」

どうやら、副店長には気持ちがバレていたみたいだ。
私ってそんなに分かりやすいのだろうか。

「余計なお世話ですよ。まぁ、頑張りますが…」

否定はしなかった。もう自分の気持ちに蓋をして、嘘をつくのは嫌だから。

「その意気だな。俺がお前を応援するのは、あの女が嫌いだから。ただそれだけだ。
あんなブス、岩城には似合わない。お前の方がよっぽどマシだ。ガキっぽいが、可愛さはお前の方がある」

褒めてるのか、貶してるのか、どっちなのかよく分からない。
でも、副店長なりに褒めてくれているということだけは伝わった。

「そう言ってもらえて、嬉しいです」